Sami Pajari jakoi nimikirjoituksia Jyväskylän rallin avajaisseremoniassa. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Pajari ei ilmoita ”mitään ylivoimaista esitystä” Suomen MM-rallissa, mutta hän on yksi merkittävimmistä suosikeista Keski-Suomen sorateillä.
Ralliautoilija Sami Pajari saavutti uransa ensimmäisen MM-osakilpailuvoiton vajaat kaksi viikkoa sitten Virossa. Lahtelaiselle voitto oli jo kauden kuudes palkintokorokesijoitus, joten kyseessä ei ole sattuma. Toyota-kuljettaja on edennyt johdonmukaisesti mutta rauhallisesti kohti lajin huippua.
– Voiton jälkeen suurin tunne oli tietynlainen helpotus. Tietenkin olin todella onnellinen, mutta helpotus oli päällimmäinen tunne, Pajari kertoi Suomen MM-rallin alla.
– Se on kuitenkin sellainen asema, joka jää historiankirjoihin, eikä sitä voi ottaa pois. Onhan se todella kova saavutus, josta voi olla oikeasti ylpeä.
Viikonloppuna on edessä yksi kauden huippuhetkistä, kun MM-pisteistä kilpaillaan Jyväskylässä. Pajari uskoo, että nyt kun voitto on saavutettu, ei ole järkevää lähteä ajamaan mistään muusta kuin voitosta.
– En halua julistaa mitään ylivoimaista esitystä, mutta tietenkin voitosta lähdetään ajamaan. Kilpakumppaneita ei kuitenkaan saa aliarvioida, Pajari huomautti.
– Heitä on ainakin seitsemän, jotka voivat taistella voitosta. Yhtä tiettyä on vaikea nimetä, mutta jos jollekin sattuu todella hyvä päivä, niin hän voi olla todella kovassa vauhdissa, vaikka sitä ei etukäteen olisi osattu arvata.
Tavoitteena mestaruus
Vielä viime kaudella Pajari ajoi varovaisesti, mistä hän sai myös kritiikkiä, mutta täksi kaudeksi vauhti on parantunut. Kausi alkoi heikolla suorituksella Monte Carlossa, mutta sen jälkeen suomalainen on taistellut vähintäänkin palkintokorokesijoituksesta jokaisessa kilpailussa.
Pajari on MM-sarjassa kolmantena, 33 pistettä kärkimiestä, tallikaveri Elfyn Evansia perässä. Vaikka kauden alussa mestaruus ei ollut vielä tavoitteena, hyvät tulokset ovat herättäneet nälkää.
– Alkuvuoden tulokset tukevat tätä. Virossakin sekä Elfyn että Takamoto (Katsuta) saivat huomattavasti vähemmän pisteitä, mikä auttoi asiaa paljon. En ajattele mestaruutta aktiivisesti, mutta olisi tyhmää jättää tilaisuus käyttämättä, Pajari sanoi.
– Pitkään oli tavoite päästä tälle tasolle ja saavuttaa ensimmäinen voitto. Nyt mestaruus on ainoa, mikä puuttuu, joten siihen on pakko kääntää katseet.
Lapille haasteita edessä
MM-sarjan pääluokan toiselle suomalaiskuljettajalle Esapekka Lapille voidaan ennustaa vaikeaa kilpailua. Hyundain kalustolla kilpaileva Lappi lähti suurin odotuksin Viron MM-ralliin, mutta joutui pettymään kahdeksanteen sijaan. Vauhti oli täysin kadoksissa.
– Nämä kilpailut on linkitetty toisiinsa (säätöjen osalta), joten on vaikeaa löytää mitään ratkaisuja. En usko, että tässä tapahtuu ihmeitä, Lappi summasi Viron rallin jälkeen.
Perjantai on Suomen MM-rallin ensimmäinen täysi ajopäivä. Sunnuntaina päättyvässä kilpailussa on yhteensä 20 pikataivalta.
