Dallas Starsin suomalaispelaajista maalinteossa oli muun muassa Miro Heiskanen. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Kolmas kerta sanoi toden, kun Dallas Stars jahtasi avausvoittoaan jääkiekon NHL:ssä ja saavutti sen runkosarjan kolmannessa ottelussaan tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Dallas mursi kotikaukalossaan San Jose Sharksin maalein 5–0 ja nautiskeli suomalaistehoista. Miro Heiskanen, Mikko Rantanen ja Joel Kiviranta kunnostautuivat maalinteossa, ja Roope Hintz summasi kaksi syöttöpistettä.
Dallasin päävalmentaja Glen Gulutzan keksi nopeasti syyt siihen, miksi kahden tappion jälkeen kurssi kääntyi voittosuuntaan.
– Pelasimme nyt aiempaa enemmän hyökkäysalueella ja pelasimme suoraviivaisemmin. Se oli simppeli resepti, ja on hyvä, että pelaajat saivat palkinnon sen toteuttamisesta, Gulutzan totesi NHL:n verkkosivuilla.
– Tämä on maailman paras jääkiekkoliiga, mutta tämä on myös maailman yksinkertaisin jääkiekkoliiga. Kohtasimme nuoren joukkueen, joka on nousussa, ja yksi keino hidastaa heidän peliään on taistella ja pakottaa heidät puolustamaan. Saimme jarrutettua heitä, ja mielestäni pojat tekivät hyvää työtä, Gulutzan kiitteli pelaajiaan.
Ei määrä vaan laatu
Jake Oettinger torjui NHL-uransa 17. nollapelin. Siihen riitti 13 torjuntaa, mutta yhdysvaltalainen muistutti, ettei suoritus ollut helppo vähäisestä laukauksien määrästä huolimatta.
– Jokainen nollapeli NHL:ssä on hauska juttu. Nykyään pelaajat ovat taitavia ja fiksuja. Hyviä maalintekopaikkoja syntyy, ja tähän on saanut tottua maalivahtina. Kyse ei ole niinkään laukauksien määrästä vaan laadusta, Oettinger totesi.
Dallas laukoi maalia kohti 26 kertaa ja osui noin joka viidennellä kudilla. Rantaselle ja Kivirannalle täysosumat olivat kauden ensimmäiset, Heiskaselle toinen.
San Josen iskukykyä verotti Macklin Celebrinin puuttuminen. Hän osallistui NHL:n verkkosivujen mukaan alkulämmittelyihin ja vetäytyi pelistä alavartalovamman takia.
Kierroksen muissa otteluissa Tampa Bay Lightning voitti Philadelphia Flyersin maalein 4–1, Ottawa Senators Boston Bruinsin 4–1 ja Winnipeg Jets Pittsburgh Penguinsin 3–2. Ville Koivunen nappasi syöttöpisteen Pittsburghin 2–2-tasoitukseen.
