Ari Lahti on toiminut Suomen Palloliiton puheenjohtajana vuodesta 2018. Jussi Pohjavirta
Suomen Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti kertoo Ylelle, että liiton hallitus tukee Gianni Infantinon jatkamista kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtajana seuraavalla kaudella.
– Palloliitto suhtautuu lähtökohtaisesti myönteisesti Infantinon jatkokauteen. Fifassa oli vakavaa korruptiota silloin, kun Infantino aloitti puheenjohtajana. Hän on onnistunut merkittävästi lisäämään läpinäkyvyyttä rahankäytössä, Lahti toteaa Ylelle.
Lahti korostaa myös, että Infantinon tiimissä on ruotsalainen pääsihteeri Mattias Grafström, mikä mahdollistaa pohjoismaiden suoran yhteyden Infantinon operatiiviseen johtoon.
Vuodesta 2016 Fifan puheenjohtajana toiminutta Infantinoa on arvosteltu runsaasti muun muassa eettisten sääntöjen rikkomisesta. Vuoden 2026 MM-kisoihin liittyen Infantino on ollut tiiviissä yhteistyössä Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kanssa. Viime joulukuussa Fifa myönsi Trumpille rauhanpalkinnon, mikä herätti suurta keskustelua.
– Olen kertonut hyvin tarkasti nämä tuntemukset Suomesta, mitä rauhanpalkintoon tai vastaavaan kohuun liittyy. Tällä tavalla se ymmärrys, mikä täällä on, on tullut perille. Mutta se vaikutusvalta, mikä Suomella on – olemme yksi jäsenmaa 211:sta – on melko vähäinen, Lahti toteaa Ylelle.
Gianni Infantino on ollut tuttu näky MM-kisojen katsomoissa. ADEM ALTAN/AFP
Äskettäin nousi esiin toinenkin kohu, kun Trump soitti suoraan Infantinolle Yhdysvaltain tähtipelaajan Folarin Balogunin punaisesta kortista. Balogun sai pelata pelikiellostaan huolimatta, mutta Infantino on korostanut, ettei Trumpin puhelulla ollut vaikutusta asiaan.
Fifan seuraavat puheenjohtajavaalit järjestetään 18. maaliskuuta 2027 Marokossa. Fifan puheenjohtaja valitaan aina neljäksi vuodeksi kerrallaan.
