Helena Heimonen/Lehtikuva
Jokerien rynnistys ei riittänyt loppuun asti Liigan avauskierroksella. HPK:n Sami Päivärinta oli illan tehomies.
Vaasan Sport ja Helsingin Jokerit pistivät hyrskyn myrskyn tiistaina jääkiekon Liigan avauskierroksella. Intensiivinen, tunnepitoinen ja runsasmaalinen iltapuhde vaati jatkoajan ja voittomaalikilpailun. Kamppailu koko rahan edestä kääntyi Sportille 5–4 (2–2, 1–2, 1–0, 0–0, 2–1).
Jokerien ykköspyssy oli yllättävä nimi: SaiPassa viime kaudella salonkikelpoiseksi Liiga-pelaajaksi marinoitunut Emil Kuusla. Kuusla, 21, ylsi viime kaudella 27 tehopisteeseen, joten kolmen pinnan sarja-avaus meni yläkanttiin.
Enemmän SaiPa-vahvistuksista odotuksia oli ladattu Maxime Fortierille ja Henri Nikkaselle – hekin toki pääsivät tehopisteen makuun.
Helena Heimonen/Lehtikuva
Sport näyttää löytäneen Ruotsin Allsvenskanista kultamunan. Ainakin alku oli väkevä: George Diaco maalasi kahdesti.
Liigaan 12 vuoden jälkeen palannut Jokerit sai kunnian tehdä sarjakauden ensimmäisen maalin. Asialla oli Eetu Tuulola vain kolmen minuutin pelin jälkeen. Sen jälkeen maaleja alettiin mättää vuorotahtiin – Sport kimmersi edelle vain reilussa minuutissa.
Voittolaukauskilpailussa Sportin sankari oli Diaco. Kanukki odotti kärsivällisesti rintaa jään pinnassa uineen maalivahti Veini Vehviläisen liikkeitä ja ujutti kiekon verkkoon.
Avausilta 🔥✅#Liiga pic.twitter.com/drh4dQk8G4
— Liiga (@smliiga) September 1, 2026
Viime kauden finalisteilla Tampereen Tapparalla ja Kouvolan KooKoolla paluu arkeen oli vaikea. Raimo Helmisen valmentama SaiPa viis veisasi kesän kovista menetyksistä vaan kaahasi puolustavan mestarin Tapparan yli maalein 4–2 (2–0, 2–1, 0–1).
SaiPa kykeni kahteen ylivoimamaaliin ja onnistumisiin laajalla rintamalla. Kari Jalosen luotsaaman Tapparan superketju Benjamin Rautiainen–Aapeli Räsänen–Joachim Blichfeld tehtaili 4–2-kavennuksen muttei äitynyt hirmuvireeseen.
Helena Heimonen/Lehtikuva
Turussa KooKoo näyttäytyi 1–2-johdossa ensimmäisessä erässä Veeti Miettisen ja Manu Mäkelän maaleilla, mutta TPS nousi tasoihin ja ohi. Pisteet jäivät Varsinais-Suomeen maalein 4–2 (2–2, 1–0, 1–0). KooKoo joutui lähtemään otteluun ilman luottomaalivahtiaan Eetu Randelinia. Tuuraaja Niclas Westerholm napsi 18 torjuntaa.
Liigassa pelattiin neljä muutakin ottelua. Peräpäähän ennakoidut Mikkelin Jukurit ja Hämeenlinnan Pallokerho kohtasivat Mikkelissä. Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä tiukemmin ottelu oli HPK:n hyppysissä. HPK haki pisteet kypärätempun latoneen Sami Päivärinnan johdolla maalein 1–4 (0–1, 1–1, 0–2).
🚨 @Pallokerho:n viime kevään maailmanmestari Sami Päivärinta painaa hatullisen avauskierrokselle! 🎩#Liiga pic.twitter.com/QAb0ZkLeo4
— Liiga (@smliiga) September 1, 2026
Kiekko-Espoo puolestaan järkytti kuopiolaista Kalevan Palloa väkevällä toisen erän esityksellä. Kiekko-Espoo pussitti peräti viisi maalia ja nujursi KalPan 5–1-lopputuloksella.
Ilveksestä kesken viime kauden Espooseen siirtynyt Lukas Svejkovsky jallitti KalPaa kahdella tehdyllä maalilla.
Helena Heimonen/Lehtikuva
Oulussa siipirikkoinen Porin Ässät kiusasi isäntäjoukkue Kärppiä kaksi erää – sitten pohjoisen puhuri tuiversi tarvittavat maalit. Kahden osuman tehominuutti kymmenisen minuuttia ennen loppua takasi Kärpille 3–1-voiton.
🚨 Samuli Ratinen tanssittaa kotiyleisöä! 🕺
📺 @MTVUrheilu | #Liiga pic.twitter.com/VCNDNGpBhn
— Liiga (@smliiga) September 1, 2026
Raumalla junnattiin kiikarilukemissa pitkään ja hartaasti. Lopulta Lukon ja Ilveksen kohtaamisessa juhlivat tamperelaiset Austin Strandin ja Tony Sundin maaleilla. Ilveksen 0–2-voiton arkkitehti oli kaikki 27 maalia kohti tullutta laukausta kopannut Mantas Armalis.
Liigan kausi jatkuu perjantaina neljällä ottelulla: KalPa–Jukurit, Pelicans–Sport, Ässät–Ilves ja HIFK–HPK. Jyväskylän JYPin kausi alkaa vasta lauantaina.
