Elian Lehto ilmoitti Ski Sport Finlandin kesäpäivillä Sipoossa perjantaina, että hän on erittäin tyytyväinen kuntoutusprosessin edistymiseen. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Lehto uskoo, että hän on täydessä kilpailukunnossa vuodenvaihteen tienoilla.
Suomalaisessa urheilussa koettiin tänä vuonna yksi pahimmista hetkistä helmikuun lopulla, kun Elian Lehto kaatui rajusti Garmisch-Partenkirchenissä alppihiihdon maailmancupin syöksylaskuharjoituksissa. Lehto ajautui ulos radalta ja törmäsi turvaverkkoihin, minkä seurauksena hänet kuljetettiin Saksassa helikopterilla sairaalaan.
Onnettomuudessa Lehto sai vammoja rintakehäänsä ja alaraajoihinsa. Hänen vasenta polveaan jouduttiin operoimaan. Vasemmasta polvesta katkesi eturistiside ja kierukka revähti.
Nyt polvioperaatiosta on kulunut kolme kuukautta. Täysin terveeltä vaikuttava Lehto kertoo Ski Sport Finlandin kesäpäivillä, että hän on erittäin tyytyväinen kuntoutusprosessin kulkuun.
– Oikeastaan ei voisi mennä paremmin. Aikataulussa on edetty hyvin, ja polvi on rauhallinen ja kaikki on kunnossa, joten ei tässä ole valittamista, Lehto toteaa STT:lle.
Lehdon mukaan hänen uralleen on osunut myös taloudellisia haasteita, mutta helmikuun loukkaantuminen oli terveyteen liittyvistä vastoinkäymisistä ehdottomasti vaikein.
26-vuotias laskija ei kuitenkaan kokenut urheilupsykologin apua tarpeelliseksi, sillä vertaistukea oli riittävästi.
– On todella paljon ystäviä, joille on käynyt samoin. Tämä loukkaantuminen on sinänsä hyvin pieni verrattuna siihen, mitä olisi voinut tapahtua.
Positiivisesti tilannettaan arvioiva Lehto kertoo, että toipumisjakso on sujunut ilman suuria vaikeuksia.
– En malta odottaa, että pääsen takaisin, mutta ei kuitenkaan hätäillä.
Olympialaisista inspiraatiota uralle
Lehto loukkaantui vain hieman olympiadebyyttinsä jälkeen. Milano-Cortinan olympiakisoissa helmikuussa hän sijoittui syöksylaskussa 20:ksi ja supersuurpujottelussa 25:ksi. Lehdolle olympialaiset olivat hieno kokemus, joka antoi lisämotivaatiota uralle.
– Hyvä ystävä Franjo (von Allmen) voitti kolme kultaa, joten oli hienoa olla mukana. Se kasvatti halua menestyä itse. Teemme töitä, jotta voimme jakaa podiumin hänen kanssaan.
Lehto on harjoitellut pitkään Sveitsin maajoukkueen kanssa. Alppimaan suuntaan on viime aikoina päässyt myös hieman kuittailemaan suomalaismenetyksestä.
– Soitellaan jatkuvasti tiettyjen kavereiden kanssa, ja olihan se mukavaa laittaa kuittia, kun suomalaiset voittivat MM-kultaa jääkiekossa. Ne olivat kotikisat ja iso juttu heille, joten vähän näpäytettiin takaisin.
Lehto saavutti viime kaudella kaksi kymmenettä sijaa maailmancupin syöksylaskussa. Hän antaisi omasta kaudestaan kouluarvosana-asteikolla vain kuutosen, sillä odotukset olivat korkeammat.
– Suurimmaksi osaksi kausi oli välttävää tekemistä, ja vain muutama hetki antoi todellista kuvaa minusta. Sitä ei tullut suurimmaksi osaksi kaudesta.
Rovaniemeläinen uskoo, että paluu rinteeseen tapahtuu melko pian.
– Mutta mikä on todellinen kilpailukunto ja milloin se saavutetaan, niin se on ehkä vuodenvaihteen tienoilla. Siihen tähdätään. Se voi tapahtua aikaisemmin tai myöhemmin, mutta hätäilemään ei missään nimessä ruveta.
