Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen ja apuvalmentaja Ville Peltonen USA-ottelussa. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Suomi kohtaa illalla Sveitsin.
Jääkiekkomaajoukkueen apuvalmentaja Ville Peltonen arvioi, että peliin syöksyminen on avainasemassa, kun Suomi ja Sveitsi taistelevat MM-kisojen Zürichin alkulohkon ykkössijasta tänä iltana kello 21.20 alkaen.
– Tällaisessa ottelussa, jossa molemmat joukkueet tuntevat toisensa hyvin, on varmasti oleellista, että pystyy heittäytymään peliin ja olemaan omissa vahvuuksissaan parhaimmillaan, myös yksilöiden osalta, Peltonen totesi Suomen päiväharjoituksen jälkeen.
Peltonen piti myönteisenä, että Suomi kohtaa Zürichin alkulohkon toisen huippujoukkueen Sveitsin viimeisessä ottelussaan ennen puolivälieriä, jotka pelataan torstaina.
– Se valmistaa meitä pudotuspeleihin, Peltonen sanoi.
Suomen jääharjoituksessa jäällä oli vain muutama kenttäpelaaja sekä kaikki kolme maalivahtia. Kenttäpelaajien joukossa oli Janne Kuokkanen, joka on viime otteluissa toiminut Leijonien 13. hyökkääjänä.
– Tehdään kaikki jää, mitä pystytään ja vähän ekstraa päälle. Salilla kovia pyörävetoja ja hieman punttia, niin kroppa pysyy valmiina, kun tilaisuus tulee. Valmistaudun peliin kuten ennenkin, otan päikkärit ja olen valmis, jos minuutteja tulee, Kuokkanen kertoi valmistautumisestaan.
Otteluiden aikana Kuokkanen mainitsi liikkuvansa mahdollisuuksien mukaan televisioaikalisillä ja tekevänsä vaihtoaitiossa kyykkyjä, jos se on mahdollista.
Latviaa vastaan Kuokkanen hyppäsi pelaavaan kokoonpanoon toisen erän alussa, kun Eemil Erholtz joutui jättämään pelin ja lopulta MM-turnauksen kesken.
– Erätauolla tuli tieto, että toiseen erään menet. Ensimmäinen vaihto tuli toisen erän alussa. Olin pitänyt kropan niin lämpimänä kuin mahdollista, mutta ei ole koskaan helppoa hypätä kesken pelin mukaan. Siinä menee aina muutama vaihto, että saa koneen käyntiin.
Entä mitä Kuokkanen odottaa illan Sveitsi-ottelusta?
– Kova peli on tulossa. (Sveitsi on) Isäntä, pelannut todella hyvin, ei ole hävinnyt peliäkään vielä. Mielenkiinnolla lähdemme katsomaan, mitä tapahtuu.
