40 vuoden ikää lähestyvä Pereira kuuluu UFC:n huipulle. Hänet tunnetaan lempinimellä ”Poatan”. AOP
Kamppailulajien harrastajien huomio suuntautuu Valkoisen talon nurmikolle sunnuntaina.
Kyllä, luit oikein! Yhdysvaltain presidentin virka-asunnon läheisyydessä järjestetään UFC Freedom 250, jonka pääottelussa kohtaavat Ilia Topurian ja Justin Gaethje kevytsarjan mestaruudesta.
Topuria on jo ilmoittanut olevansa ”liian hyvä vastustaja” Gaethjelle. Georgialais-espanjalaisen ottelijan väitteelle on perusteita, sillä hän ei ole kärsinyt yhtään tappiota UFC:ssa.
LowKick MMA -sivustolla lajianalyytikot kuitenkin keskustelevat erityisesti toisesta pääottelusta, jossa Alex Pereira ja Ciryl Gane ottavat mittaa toisistaan raskaansarjan kamppailussa.
Pereira on saavuttanut urallaan mestaruuksia myös muista painoluokista, kuten kevyestä sarjasta. Vaikka mestaruusvyö onkin väliaikainen, hänestä tulisi ensimmäinen ottelija, jolla on UFC-titteli kolmesta eri painoluokasta.
Eikä pidä unohtaa, että brasilialainen menestyi potkunyrkkeilyssä ennen siirtymistään UFC:hen. Näyttävien tyrmäysten asiantuntijalla on laaja fanikunta – esimerkkinä hänen 8,3 miljoonaa seuraajaa Instagramissa.
Kysymys kuuluu: onko Pereira voittaessaan UFC:n kaikkien aikojen suurimpia, eli GOAT? Tätä pohditaan Lowkick MMA:n artikkelissa, ja mielipiteet vaihtelevat. UFC:n johtaja Dana White olisi valmis nostamaan Pereiran suurten joukkoon, kun taas Laura Sanko ei ole täysin varma.
– Se saattaa tulla minulle hieman liian aikaisin, UFC-kommentaattori Sanko pohtii eikä osaa verrata Pereiran saavutuksia esimerkiksi Jon Jonesin saavutuksiin.
Jones teki merkittävää jälkeä alemmassa raskaansarjassa erityisesti 2010-luvulla. Häntä pidetään yhtenä parhaista vapaaottelijoista. Artikkelissa ei kuitenkaan oteta vertailukohteeksi höyhen- ja kevytsarjojen aikaisempaa hallitsijaa Conor McGregoria, joka oli UFC:n kasvot 2010-luvun puolivälissä.
Sanko kuitenkin jatkaa, että kolmannella mestaruusvyöllä Pereira kuuluu keskusteluun kaikkien aikojen UFC-ottelijasta.
Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä järjestettävässä tapahtumassa otellaan yhteensä seitsemän ottelua.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump täyttää sunnuntaina 80 vuotta, ja sen kunniaksi hän järjestää suuren vapaaottelutapahtuman. UFC Freedom 250 -tapahtuma juhlistaa myös Yhdysvaltain 250-vuotispäivää.
USA Todayn mukaan tapahtuman kustannukset ylittävät 60 miljoonaa dollaria. Kustannukset kattaa UFC ja sen emoyhtiö TKO Group Holdings.
