Toimittaja Elias Jämsä tykitti Alisa Vainion treenisillan päästä päähän. Video: IS
Hiihtolegenda Therese Johaug ja Euroopan mestari Alisa Vainio voivat kohdata Valencian maratonilla 6. joulukuuta.
Valmentaja Toni Roponen uskoo Johaugin juoksevan Valenciassa 2.20–2.23, mutta pitää Vainiota vahvempana täysmaratonilla.
Entinen maratoonjuoksija Annemari Sandell arvioi Johaugin tekniikan olevan kuluttava eikä usko norjalaisen vielä haastavan Vainiota.
Molemmat asiantuntijat uskovat Johaugin voivan kilpailla Los Angelesin 2028 olympiamaratonilla korkealla tasolla.
Norjan hiihtolegenda Therese Johaug on hämmästyttänyt syksyn aikana hurjilla tuloksillaan kestävyysjuoksussa.
Norjalainen juoksi syyskuussa Kööpenhaminassa puolimaratonin aikaan 1.08.43, joka on 47 sekuntia parempi kuin Alisa Vainion vuonna 2024 juoksema SE 1.09.30. Viime lauantaina hän juoksi Norjassa 10 kilometrin maantiejuoksussa ajan 30.51.
Suoritukset ovat herättäneet spekulaatioita siitä, pystyisikö entinen hiihtosuuruus haastamaan jopa Birminghamin EM-maratonilla ylivoimaiseen voittoon juosseen Vainion täyspitkällä maratonilla.
Tähän voidaan saada vastaus jo tänä vuonna, sillä Johaug aikoo juosta uransa ensimmäisen täyden maratonin Valenciassa 6. joulukuuta. Myös lihasvammasta toipuvan Vainion on tarkoitus juosta samassa kilpailussa.
Johaug on väläytellyt jopa mahdollisuutta osallistua vuoden 2028 Los Angelesin olympialaisiin.
– Haluan kokeilla siipiäni maratonilla, ja Kööpenhaminassa saavuttamani ajan perusteella minulla on ehdottomasti mahdollisuus alittaa maratonin olympiaraja, Johaug uhosi syyskuussa VG:lle.
Therese Johaug säväytti Kööpenhamnan puolimaratonilla. Kuva: Mathilda Schuler / Bildbyrån / MVPhotos
Kestävyysvalmentaja Toni Roponen korostaa, että vertailussa Vainioon kyseessä on arvio siitä, mitä ajatellaan Johaugin mahdollisuuksista.
– Alisa Vainio on jo osoittanut olevansa maratonilla Euroopan paras. Nyt siis kyse on siitä, millaisia tuloksia Johaug pystyy tekemään verrattuna Euroopan parhaaseen.
Roposen mukaan Johaug on kestävyysominaisuuksiltaan yksi kovimmista urheilijoista maailmassa.
– Sen hän on osoittanut maastohiihdossa ihan poikkeuksellisella ylivoimaisuudellaan. Johaugilla on äärimmäisen kovat hapenotto- ja kestävyysominaisuudet. Hän on yli kymmenen vuoden ajan pystynyt harjoittelemaan yli tuhat tuntia vuodessa, Roponen muistuttaa.
– Uskon vahvasti, että Johaug pystyy olemaan maratonilla jopa Euroopan kolmen parhaan joukossa. Tämä tarkoittaa sitä, että tulee olemaan todella mielenkiintoista nähdä molempien (Vainion ja Johaugin) edesottamuksia Los Angelesin olympialaisissa.
Roposen mukaan Johaugin mahdollisuuksia parantaa olennaisesti hänen kevytrakenteisuutensa. Hiihtäjät ovat yleisesti ottaen raskastekoisempia.
– Ylävartalosta on varmaan lähtenyt lihaksistoa paljon pois sen jälkeen, kun hän on lopettanut hiihtämisen harjoittelun. Hän on aina ollut kova juoksija. Kun hän tuossa iässä on nyt keskittynyt puhtaasti juoksemiseen ja pystyy juoksemaan noin poikkeuksellisia aikoja, ne osoittavat, että hän voi juosta myös maratonilla erittäin kovia aikoja.
Alisa Vainion juoksutekniikka on Toni Roposen mukaan ylivertaista. Kuva: Kimmo Räisänen
Johaugin ehdoton vahvuus on kestävyydessä. Vainioon verrattuna suurimmat erot näkyvät Roposen mukaan juoksutekniikassa ja juoksun taloudellisuudessa.
Norjalaisen kohdalla kyse on myös jalkojen iskukestävyydestä.
– Voi olla, että Johaug tarvitsee pari maratonia siihen, että hän pystyy ihan parhaimpaansa. Hän on kuitenkin harjoitellut niin paljon myös jalkoja, että iskukestävyys riittänee myös maratonilla.
– Vainio on teknisesti todella hyvä juoksija. Kaikki näkivät EM-maratonilla, että hänen askelluksensa oli ylivertaista ja hän kontrolloi juoksua erinomaisesti. On vaikea nähdä, että Johaug olisi maratonilla taloudellisesti yhtä hyvä. Hänen tekniikkansa ei kuitenkaan hiihdossakaan ollut maailman parhaita, ja silti hän oli ylivoimainen, Roponen sanoo.
Johaug itse on sanonut tavoittelevansa Valencian maratonilta noin 2.25–2.26:n aikaa. Roposen arvion mukaan norjalaisella on edellytykset vieläkin kovempaan aikaan.
– Veikkaan, että hän juoksee Valenciassa 2.20:n ja 2.23:n välille. Potentiaalia hänellä on juosta joskus maratonilla jopa 2.15:n ja 2.20:n välimaastoon.
Annemari Sandell ei usko, että hiihtolegenda pystyisi ainakaan vielä haastamaan Euroopan mestaria maratonilla.
– Johaug juoksi puolimaratonin valtavan hyvin. Täysmaratonilla veikkaisin silti Alisaa. Johaugilla on aivan valtavat hapenottolahjat, mutta hänen tekniikkansa on kuitenkin aika kuluttava, Sandell arvioi.
– Johaug on koko uransa ajan harjoitellut myös juoksua. Jos kuitenkin ajattelee häntä hiihtäjänä, niin hänen lihaksistonsa käsissä on paljon voimakkaampi kuin juoksijoilla. Ja kun on enemmän lihaksia käsissä, niin totta kai se kuluttaa enemmän happea, Sandell muistuttaa.
Sandell muistuttaa, ettei poikkeuksellisesta hapenottokyvystä ole maratonilla yhtä paljon hyötyä kuin maastohiihdossa.
– Hapenoton suhteen maraton juostaan vähän alemmalla tasolla. Totta kai hapenottokyvystä on aina hyötyä, mutta pelkästään sillä ei pärjätä maratonilla. Maraton on niin arvaamaton matka, että siellä voi tulla yllättäviä juttuja vastaan.
Sandell uskoo, että Johaugilla on Valencian maratonilla hyvinkin edellytyksen juosta tavoittelemaansa aikaan.
– En tiedä ihan tarkasti hänen harjoittelutaustaansa, mutta uskoisin hänellä olevan edellytykset juosta Valenciassa 2,25:n tuntumaan. Ihan 2,20:een en ainakaan vielä usko.
Therese Johaug aloitti juoksemisen harjoittelun varsin pian hiihtouransa lopettamisen jälkeen. Kuva: Vidar Ruud / Scanpix / Reuters
Sandellin mukaan myös kenkäteknologian kehitys on vaikuttanut merkittävästi kestävyysjuoksuun. Kenkien kehityksen ansiosta monet pystyvät juoksemaan maratoneja varsin tiheästi ja myös vanhemmalla iällä.
– Nykyiset hiilikuitulevylliset juoksukengät säästävät jalkoja. Mitä kovempaa pystyy juoksemaan, sitä suurempi on kenkien hyöty. Lentävämmällä askeleella hyöty on tietenkin suurempi.
– Tässä asiassa hyöty menee varmaan Alisan puolelle, vaikka en ole Johaugin askelta niin tarkasti seurannutkaan.
Myös Sandell uskoo, että Johaugilla on yhä 38-vuotiaana potentiaalia kehittyä maratonilla. Sandell itsekin edusti Suomea 45-vuotiaana vuoden 2022 Münchenin EM-maratonilla.
– Ikä ei ole hänelle mikään este kehittyä maratonjuoksijana. Johaugilla on mielestäni täydet mahdollisuudet kilpailla hyvällä tasolla Los Angelesin olympiamaratonilla.
Jos Vainio ja Johaug olisivat maratonilla rinnakkain 35 kilometrin kohdalla, kumpi voittaisi todennäköisemmin? Roponen ja Sandell ovat vastauksesta samaa mieltä.
Roponen tiivistää asian yhteen kovaan linjaukseen:
– Jos he olisivat siinä vaiheessa rinnakkain, pistäisin kaikki peliin Alisa Vainiolle.
