Odotettua paikallisottelua seurasi Helsingin areenassa noin 10 700 katsojaa. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Jokerit sai hallinnastaan huolimatta vain kaksi pistettä, mutta ilta päättyi joka tapauksessa sinipaitojen juhliin. Helsinkiläiset ovat sarjataulukossa tasapisteissä sijoilla 15 ja 16.
Kun Helsingin jääkiekkoylpeydet Jokerit ja HIFK kohtasivat edellisen kerran 1. maaliskuuta 2014, nähtiin narripaidassa jäällä muiden muassa Teuvo Teräväinen, Jere Karalahti, Jarkko Ruutu ja urallaan kymmenen liigaottelua torjunut Timo Niemi.
HIFK voitti Olympiastadionilla pelatun ottelun 2–1 Oscar Eklundin ja Juuso Puustisen maaleilla, mutta se ei kantanut Helsingin punavalkoistakaan seuraa keväällä pitkälle. Sekä Jokerien että HIFK:n kausi 2013–2014 päättyi lopulta pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle, jota tuolloin kutsuttiin Lomarengas-kierrokseksi.
Torstaina Helsingin liigakiekkoilu palasi vaiheikkaiden vuosien jälkeen jälleen ”normaaliin”, kun Jokerit ja HIFK pelasivat Helsingin areenassa liigapisteistä ensimmäistä kertaa 12 vuoteen, seitsemään kuukauteen ja seitsemään päivään.
Kotijoukkue Jokerit sai kauteensa helpotusta 3–2-jatkoaikavoitolla, mutta Liigan jumbokamppailussa itse ottelutapahtumat eivät nousseet suurimmaksi puheenaiheeksi.
Ökyhintaiset liput
Odotettua paikallisottelua seurasi Helsingin areenassa vain 10 724 katsojaa, eli ottelu ei ollut lähelläkään loppuunmyytyä. Areenaan mahtuu jääkiekko-otteluihin runsaat 13 000 katsojaa.
Yleisökadon selitys oli helppo jäljittää, sillä kauden ensimmäisen paikallisottelun lippuhinnat oli hilattu hurjan korkealle.
Halvimmat aikuisten liput maksoivat otteluun 75 euroa. Pitkillä sivuilla normaalilippu alakatsomoon maksoi 149 euroa ja yläkatsomoon vain hieman vähemmän.
Vaikka katsomosta löytyi runsaasti tyhjiä paikkoja ja HIFK:n kannattajaryhmät boikotoivat paikallispeliä juuri lippuhintojen takia, oli torstai-illan tunnelma Helsingin areenassa varsin korkealla.
Ottelun kaksi ensimmäistä maalia syntyivät Jokerien kannattajapäädyn edessä samasta kohdasta vanhanaikaisella. Aleksi Mustonen huudatti kotiyleisöä avauserässä 1–0-maalillaan, mutta HIFK:n kultakypärä Daniel Mäkiaho tasoitti pelin toisen erän lopussa vanhanaikaisellaan vastoin pelitapahtumia.
Jokerit sai HIFK:n näyttämään ottelun ensimmäisellä puoliskolla jopa heikolta, mutta joukkueen kärkipelaajien ruuti oli märkää. Kotijoukkueella olisi voinut olla jopa viisi tai kuusi maalia ennen Mäkiahon tasoitusta.
Maxime Fortier vei päätöserässä Jokerit johtoon, mutta Mäkiaho tasoitti jälleen viimeisellä minuutilla. Jatkoajalla Jokerien ratkaisun iski lopulta Alexander Forslund.
Lippudraaman lisäksi ottelussa nähtiin lopulta myös kovaotteista draamaa kentällä. Ajassa 48.27 HIFK:n puolustaja Ilari Melart taklasi Jokerien puolustajaa Riku Tuomolaa päätylaidassa ja sai ottelurangaistuksen sekä suihkukomennuksen.
– Olihan tämän ottelun tunnelma vähän sähköisempi kuin normaalisti, ja tuli vähän sellaista A-junioritason huutelua vaihtopenkiltä toiselle. Se on aina ollut tällaista, Jokerien tuore päävalmentaja Juuso Hahl kertasi paikallistunnelmaa.
Haasteita molemmissa leireissä
Kentällä nähtiin vain kaksi pelaajaa edellisestä maaliskuun 2014 paikallisottelusta. Jokerien Markus Hännikäinen ja HIFK:n Iiro Pakarinen pelasivat samoissa nutuissa myös torstaina, mutta pelipaitoihin olivat tulleet kapteenien C-kirjaimet.
Jokerien ja HIFK:n syyskausi on ollut erittäin haastava, mistä kertovat joukkueiden sijoitukset sarjataulukossa sijoilla 15 ja 16. Jokerit antoi päävalmentajalleen Tomek Valtoselle kenkää jo kahdeksan ottelun jälkeen, ja puikkoihin nousi apuvalmentajan paikalta Hahl.
Hahlin alaisuudessa Jokerit on kerännyt nyt kuusi pistettä neljästä ottelusta.
Olli Jokisen luotsaaman HIFK:n peli on myös ollut vaisua, eikä joukkueen peli missään tapauksessa häikäissyt torstai-iltana. Jokerit hallitsi ottelun laukaisutilastoja mielin määrin.
HIFK ja Jokerit ovat molemmat keränneet alkukaudelta kymmenen sarjapistettä. HIFK:lla otteluita on kaksi vähemmän.
– Ei mikään paras esitys meiltä. Maalivahdin huippupeli piti meidät pelissä kiinni. Iso piste meille, kun saimme tasoitusmaalin lopussa, Jokinen summasi.
Kallista myös marraskuussa
Joukkueet kohtaavat seuraavaksi HIFK:n kotiottelussa 11. marraskuuta. Myöskään tuota ottelua ei ole vielä myyty loppuun.
HIFK:n asettama lippujen hintahaitari on vain hieman torstain ottelua matalampi.
Pientä helpotusta pääkaupunkiseudun kiekkofaneille on luvassa tammikuun paikallisotteluun, sillä Jokerit ilmoitti hiljattain, että aikuiset pääsevät otteluun halvimmillaan 39 eurolla.
