Haralds Egle (oik.) oli Latvian avausmaalin tekijä Yhdysvaltoja vastaan. Kuva ottelusta, jossa Suomi kohtasi Latvian. Roni Rekomaa/LEHTIKUVA
Latvia teki yhden jääkiekon MM-kisojen suurimmista yllätyksistä, kun se voitti lauantain päiväottelussa hallitsevan maailmanmestarin Yhdysvallat maalein 4–2.
Voittonsa myötä Latvia nousi A-lohkossa neljännelle sijalle, kun taas Yhdysvallat putosi viidenneksi. Ainoastaan neljä parasta joukkuetta etenee pudotuspeleihin.
Ottelu käynnistyi Latvian hallinnassa, kun Haralds Egle teki joukkueelleen avausmaalin ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana. Toisessa erässä Yhdysvallat tasoitti pelin Matthew Tkachukin maalilla, mutta loppuosa ottelusta oli Latvian juhlaa.
Päätöserän alussa Deniss Smirnovs laukoi Latvian 2–1-johtoon, minkä jälkeen Sandis Vilmanis iski tyhjään maaliin. Yhdysvaltojen Mathieu Olivier kavensi vielä viimeisellä minuutilla, mutta Vilmanis varmisti loppulukemat toisella tyhjällä nuotalla.
USA oli ottelussa hallitsevampi osapuoli, ja latvialaisvahti Kristers Gudlevskis joutui torjumaan kiekkoja peräti 45 kertaa. Yhdysvaltojen maalivahdille Devin Cooleylle kertyi 18 torjuntaa.
Tulos tiivisti Leijonien alkulohkon keskikastia entisestään. Itävalta on kolmantena yhdeksällä pisteellä, ja sen perässä seuraavat Latvia (6 pistettä), USA (5) ja Saksa (4). Itävallalla on vielä kolme ottelua jäljellä, muilla joukkueilla kaksi.
