Saksan Alexander Zverev juhlii finaalivoittoaan Italian Flavio Cobollista. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Altavastaajana finaaliin lähtenyt Flavio Cobolli tarjosi saksalaiselle todella kovan vastuksen.
Alexander Zverev saavutti vihdoin uransa ensimmäisen tenniksen kaksinpelin grand slam -turnauksen mestaruuden. Maailmanlistan kolmonen saksalainen täytti ennakkosuosikille asetetut odotukset, kun hän voitti Ranskan avointen finaalissa Italian Flavio Cobollin.
Altavastaajana finaaliin lähtenyt Cobolli ei todellakaan luovuttanut helposti. Zverev sai pelin päätökseen vasta viidennessä erässä. Finaali päättyi lopulta saksalaiselle 6–1, 4–6, 6–4, 6–7 (5–7), 6–1. Mestaruustaisto kesti yli neljä tuntia.
Dominointia Pariisissa
Zverev on ollut maailman huipulla jo pitkään, mutta grand slam -mestaruus on aiemmin jäänyt saavuttamatta. Sunnuntain finaali oli hänen uransa neljäs grand slam -tason ottelu. Mestaruudet ovat kuitenkin aiemmin kiertäneet saksalaista.
ATP-kiertueen päätösturnauksen hän on voittanut kahdesti, ja vuonna 2021 hän saavutti olympiakultaa.
Ranskan avoimia ennen yksi mahdollinen este oli poistunut Zverevin hyväksi, kun maailmanlistan kakkonen Carlos Alcaraz jäi pois turnauksesta. Loukkaantumisesta kärsivä espanjalainen oli voittanut mestaruuden Roland Garrosissa edellisenä vuonna toista kertaa peräkkäin. Vuotta aiemmin Alcaraz voitti finaalissa juuri Zverevin, joka joutui silloin pettymään viiden erän jälkeen.
Lisäksi maailmanlistan ykkönen Jannik Sinner putosi jo toisella kierroksella, mikä paransi Zverevin mahdollisuuksia. Viimeiset yhdeksän grand slam -mestaruutta oli mennyt joko Sinnerille tai Alcarazille.
Sinnerin putoamisen jälkeen Zverev oli selkeä suosikki mestariksi jo sijoituksensa vuoksi. Vielä enemmän oletusta tuki se, ettei hän vaikuttanut horjuvan missään vaiheessa turnausta pelillisesti. Kahta senttimetriä vaille kaksimetrinen Zverev lähes hallitsi jokaista vastustajaa ennen finaalia.
Cobolli pani vastaan
Cobollille sunnuntain finaali oli ensimmäinen grand slam -ottelu. Suoritus oli maailmanlistan 14:ntenä olleelle italialaiselle erinomainen. Turnauksen jälkeen julkaistavalla maailmanlistalla Cobolli nousee sijalle 10.
Cobolli pääsi finaaliin hyvin levänneenä, sillä hän ei pelannut välierää lainkaan. Välierässä oli tarkoitus kohdata maanmies Matteo Arnaldia vastaan, mutta Arnaldi joutui vetäytymään ottelusta sairastumisen vuoksi.
Ensimmäisen erän jälkeen näytti siltä, että italialainen on täysin vastaantulija Zverevin hallitessa finaalia. Cobolli kuitenkin onnistui yllättäen voittamaan heti toisen erän, mikä varmasti nosti hänen itseluottamustaan. Yli tunnin kestäneen neljännen erän voittamisen jälkeen Cobollilla ei ollut enää muuta kuin voitettavaa. Italialaisen ja hänen ensimmäisen arvopokaalinsa väliin astui kuitenkin täysin pysäyttämättömän vaihteen viimeiseen erään päälle pannut saksalainen.
– Jos minulta kysyttäisiin, että kuka tämän mestaruuden ansaitsee eniten, vastaisin aina sinä, Cobolli sanoi Zvereville kenttähaastattelussa.
