Yhdysvaltain joukot aloittivat jälleen hyökkäyksiä iranilaisia sotilaskohteita vastaan torstai-iltana, mikä merkitsi jo 13. peräkkäistä hyökkäysohjelmaa, kertoi Yhdysvaltain keskuskomentaja, Xinhua raportoi.
Hyökkäykset alkoivat klo 18:45 itäistä aikaa ja niiden tarkoituksena oli ”pitää Iran vastuullisena ja vähentää uhkia islamilaisen vallankumouskaartin kaupalliselle laivaliikenteelle”, komento ilmoitti X:ssä julkaistussa viestissä.
Yhdysvaltain joukot ovat ohjanneet 12 kaupallista alusta ja estäneet yhden pääsemästä iranilaisiin satamiin tai rannikkoalueille sen jälkeen, kun ne aloittivat merisaarron Irania vastaan aiemmin tässä kuussa, komento kertoi toisessa X:ssä julkaistussa viestissä.
Aikaisemmin Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti vakavasti harkitsevansa suurten sotatoimien aloittamista Iranissa, mukaan lukien hyökkäyksiä, jotka olisivat suurempia kuin ”Operaatio Epic Fury”, joka käynnistettiin 28. helmikuuta, Axios raportoi torstaina.
”Harkitsen massiivista hyökkäystä. Suurempaa kuin koskaan ennen. Olen lähellä päätöksen tekemistä. Olemme valmiita siihen,” Trump sanoi haastattelussa, lisäten, että Iran ei ollut ”saavuttanut tarpeeksi kipua vielä.”
Trump mainitsi, että Israel ”liittyisi mukaan kahdessa minuutissa, jos pyydän heitä”, myöntäen, että Israelille olisi ”seurauksia”, jos se osallistuisi hyökkäyksiin.
Trump ei antanut aikarajaa päätökselleen, raportin mukaan.
Keskiviikkona Yhdysvaltain joukot olivat suorittaneet hyökkäyksiä iranilaisia sotilaskohteita vastaan 12 peräkkäisen päivän ajan sen jälkeen, kun kesäkuussa solmittu ymmärryspöytäkirja Hormuzinsalmen avaamiseksi oli romahtanut.
Kansainvälinen viitehinta Brent-raakaöljylle nousi korkeimmalle tasolle kahteen kuukauteen, saavuttaen 100 Yhdysvaltain dollaria tynnyriltä torstaiaamuna, kun kaksi Saudi-Arabian öljytankkeria joutui hyökkäyksen kohteeksi Punaisella merellä.
Peräti 68 prosenttia Yhdysvaltain aikuisista katsoi, että sota Irania vastaan ei ollut ”taistelun arvoista”, kun taas vain 28 prosenttia oli eri mieltä, käy ilmi The Washington Post-Ipsos -kyselystä, joka julkaistiin viime viikolla.
Samaan aikaan Iran ilmoitti torstaina, että Yhdysvaltain tukikohdat ja omaisuus Kuwaitissa ja Jordaniassa olivat joutuneet hyökkäyksen kohteeksi uusissa kostotoimissa, jotka aiheuttivat henkilövahinkoja ja suuria sotilaallisia tappioita siellä.
Iranin joukot iskivät ja tuhosivat dronehyökkäyksessä suuren sotilaskalustovaraston, Patriot-ilmapuolustusjärjestelmän ja MQ-9 Reaper -dronien hangaarin, jotka kaikki kuuluivat Yhdysvalloille, Ali Al Salem -lentotukikohdassa Kuwaitissa ”rangaistakseen Yhdysvaltain armeijaa sen interventioista Hormuzinsalmessa”, Iranin islamilaisen vallankumouskaartin (IRGC) julkaisemissa lausunnoissa todettiin.
Iranin armeija ilmoitti myös iskevänsä Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) -ohjuspuolustusjärjestelmään, Patriot-ilmapuolustusjärjestelmään, C-RAM-radarsysteemiin ja polttoainevarastoihin Yhdysvaltain tukikohdissa Jordaniassa, sekä tuhoavansa suuren varaston Yhdysvaltain helikopteriosia ja siilon, joka oli tarkoitettu amerikkalaisten helikopterien huoltoon ja korjaukseen.
Aikaisemmin torstaina Yhdysvaltain keskuskomentaja ilmoitti X:ssä, että sen joukot olivat ”suorittaneet toisen kierroksen hyökkäyksiä Irania vastaan 12. peräkkäisenä yönä.”
Iranin puolivirallinen Mehr-uutistoimisto raportoi useista räjähdyksistä useilla alueilla, mukaan lukien Kermanshah, Khuzestan ja Bushehr, Yhdysvaltain hyökkäysten jälkeen torstai-aamuna. Lounaisessa Khuzestanin maakunnassa ohjusisku matkustajaterminaalin lähellä Iranin ja Irakin rajalla aiheutti vähintään kahden ihmisen kuoleman ja 11 muun vammoja.
Qatar Airways keskeyttää lennot Bahrainiin, Kuwaitiin ja Irakin Erbiliin
Qatar Airways ilmoitti torstaina tilapäisestä lentojen keskeyttämisestä Bahrainiin, Kuwaitiin ja Irakin Erbiliin, lentoyhtiön antamien matkailutiedotteiden mukaan.
Lentoyhtiö kertoi, että lennot Bahrainiin ja Erbiliin pysyvät keskeytettyinä 25. heinäkuuta asti, kun taas palvelut Kuwaitiin on keskeytetty 31. heinäkuuta asti.
Keskeytykset tulevat, kun alueelliset turvallisuustilanteet vaikuttavat edelleen ilmatyöhön Persianlahdella.
Aikaisemmin tällä viikolla Iran käynnisti kostohyökkäyksiä ohjus- ja droneiskujen muodossa Yhdysvaltain omaisuutta vastaan Bahrainissa, Kuwaitissa ja Jordaniassa toisen Yhdysvaltain hyökkäyskierroksen jälkeen.
useat lentoyhtiöt ovat säätäneet alueellisia toimintojaan viime päivinä, kun turvallisuustilanne jatkaa kehittymistään.