Argentiina, joka on voittanut Englannin, tavoittelee sunnuntaina New Jerseyssä neljättä MM-kultamitaliaan. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Englannin etumatka ei kestänyt välieräottelussa. Enzo Fernandez ja Lautaro Martinez saivat Argentiinan fanit riemuitsemaan.
Argentiina on osoittanut olevansa kestävä joukkue meneillään olevissa miesten jalkapallon MM-kisoissa, ja se saavutti loppuottelupaikan myöhään keskiviikkona.
Atlantassa Yhdysvalloissa pelatussa välierässä Argentiina oli tappiolla Englantia vastaan, mutta nousi lopussa tasoihin ja voitti 2–1.
Argentiinan tasoitusmaalin teki Enzo Fernandez 85. minuutilla. Lautaro Martinez iski Argentiinan voittomaalin lisäajalla. Anthony Gordonin 55. minuutilla tekemä maali jäi lopulta Englannille vain heikoksi lohduksi.
Hallitseva maailmanmestari Argentiina kohtaa sunnuntaina finaalissa Espanjan. Englanti pelaa pronssimatsissa Ranskaa vastaan.
Argentiina hallitsi peliä
Keskiviikon välierän ensimmäisellä puoliajalla ei nähty suuria maalipaikkoja, mutta useita pelaajien välisiä yhteenottoja oli havaittavissa.
Toisella puoliajalla Englanti siirtyi johtoon, kun Gordon viimeisteli Morgan Rogersin keskityksestä.
Tämän jälkeen Argentiina otti pelistä vahvan otteen ja loi vaarallisia keskityksiä. Passivoituneen Englannin puolustus ei kestänyt loppuun asti.
Tasoitus syntyi, kun Lionel Messi syötti pallon Fernandezille, joka laukoi sen tyylikkäästi maaliin.
Argentiinan Alexis Mac Allister oli aiemmin pelissä osunut tolppaan, ja lisäajalla hän iski jälleen pallon maalikehikoihin. Pallo päätyi lopulta Messille, jonka tarkasta keskityksestä Martinez pukkasi pallon verkkoon.
Englannille jälleen pettymys
Loppuvihellyksen jälkeen Argentiinan pelaajat ja kannattajat juhlivat riemukkaasti, kun taas Englannin joukkueen ja fanien kasvoilta paistoi suuri pettymys.
Englannilla on ollut lähimenneisyydessään useita lähellä olleita hetkiä arvokisoissa, ja se on kerta toisensa jälkeen jäänyt ilman voittoa. Vuoden 2018 MM-kisoissa se eteni välieriin, mutta sijoittui lopulta neljänneksi. Kaksissa edellisissä EM-kisoissa Englanti oli toisena.
Englannin pitkä odotus jatkuu, sillä sen ainoa miesten maailmanmestaruus on vuodelta 1966.
Argentiina tavoittelee sunnuntaina New Jerseyssä kautta aikain neljättä MM-kultamitaliaan, mutta se kohtaa kovan haasteen, kun vastaan tulee vakuuttavasti välierissä pelannut Espanja.
