Paulus Kurri pelaa Kiekko-Espoon U20-joukkueessa. Kuva: Jussi Nukari
Jääkiekkolegenda Jari Kurrin 19-vuotias poika Paulus Kurri on lähellä SM-liigadebyyttiä Kiekko-Espoon riveissä.
Asiantuntija Topi Nättinen uskoo Kurrin pelaavan liigaotteluita jo tällä kaudella ja kuvailee häntä peliviisaaksi laituriksi, jolta puuttuu vielä voimaa ja röyhkeyttä.
Kiekko-Espoon U20-joukkueen päävalmentaja Tomas Westerlund kehuu Kurrin lähtönopeutta ja pitää hänen luisteluaan jo liigatasoisena.
Kurrin lempinimi joukkueessa on Jari, ja hän ottaa vertailun isäänsä huumorilla.
Jääkiekon SM-liigassa saatetaan nähdä ikoninen sukunimi tällä kaudella.
Yhden Suomen kautta aikojen parhaan jääkiekkoilijan, Jari Kurrin, poika Paulus Kurri on lähellä liigadebyyttiä, arvioi asiantuntija Topi Nättinen.
19-vuotias Paulus nousi kiekkoyleisön tietoisuuteen elokuussa, kun hän pääsi pelaamaan Kiekko-Espoon liigajoukkueessa yhden harjoitusottelun. Kurri syötti Kiekko-Espoon ainoan maalin 1–3-tappiossa Ruotsin SHL-joukkuetta Växjöä vastaan.
Kurri aloitti sarjakauden viime viikonloppuna K-Espoon U20-joukkueen riveissä.
Kuinka lupaavasta pelaajasta oikeastaan puhutaan?
Nättisen mukaan Kurrin on tunnollinen hyökkääjä, jonka lajitaidot ovat kunnossa. Kurri on isänsä tavoin rightin laituri.
– Hän on peliviisas ja hänellä on hyvät lajitaidot: kiekonkäsittely, syöttäminen, laukaus. Hän on fyysisesti aika raakile vielä ja sellainen voima puuttuu kamppailusta. Jos hän saa lisää voimaa, hän pystyy tekemään ihan hyvää tulosta muillakin sarjatasoilla kuin U20:n SM-sarjassa, Nättinen näkee.
Kurrin mitat ovat 184 senttiä ja 78 kiloa. Nättisen mukaan Kurri ei ole erityisen näyttävä tai dynaaminen pelaaja vaan hän tekee tulosta peliälyn turvin: sijoittumisella ja oikea-aikaisuudella.
– Hänestä näkee, että sellaiset perusajatukset pelistä ovat tulleet vahvasti kotoa. Milloin vaihdetaan, puhutaan kentällä kun on sen paikka, ei oteta turhia riskejä. Tosi sellaista suomalaista jääkiekkoa.
Paulus Kurri on isänsä tavoin rightin laituri. Kuva: Jussi Nukari
Jari Kurri oli seuraamassa poikansa ottelua Metro-areenan harjoitushallissa viime viikonloppuna. Vieressä imitaattorilegenda Jukka Laaksonen. Kuva: Jussi Nukari
Nättinen kuvailee Kurria valmentajan luottopelaajaksi, jonka voi laittaa jäälle missä tilanteessa vain. Toisaalta Kurri saattaa vaipua helposti haaleaan massaan.
– Hän on vähän sellainen hajuton, mauton, väritön välillä.
Nättisen mielestä Kurri ei pistä yleisön silmään aina kentälle mennessään vaan häntä pitää erikseen seurata, että hänet huomaisi.
– Hän tekee paljon fiksuja ratkaisuja, sijoittuu kiekottomana ja on vauhtiin päästessään tosi hyvä luistelija. Mutta sellainen röyhkeys puuttuu, että hän tekisi sillä luistelulla itselleen päättäväisesti tilaa, Nättinen sanoo.
– Mitään yksittäistä vau-efektiä hänestä ei oikein löydy. Hän on hyvä täydentävä pelaaja, mutta jos hän pelaa vähän huonompien pelaajien kanssa, hän voi vaipua siihen, että hän tekee vain nöyrästi oman osuutensa. Kaipaisin häneltä sellaista pientä positiivista itsekkyyttä, että ”mä teen tän”.
Kiekko-Espoon U20-joukkueen päävalmentaja Tomas Westerlund kuvailee Kurria ”hiljaiseksi ja nöyräksi kaveriksi, joka on tosi pidetty pelaaja pukukopissa”.
– Hän ei tee itsestään mitään numeroa, Westerlund kertoo.
– Pojalla on hyvät urheilijan geenit. Hänellä on tosi hyvä lähtönopeus ja hän oli meillä joukkueen kärkeä kaikissa nopeustesteissä.
Westerlund tunnistaa Nättisen arvion voiman ja röyhkeyden puutteesta. Westerlund huomauttaa, että voimaa voi treenata lisää ja röyhkeys tulee pelikokemuksen myötä.
– Tämä on vasta hänen ensimmäinen vuotensa U20:n SM-joukkueessa. Menee aikansa, että hän uskaltaa heittää itseään enemmän peliin. Hän on meillä isossa roolissa. Kun hän saa onnistumisia, hän saa varmasti sitä kautta myös itseluottamusta.
Paulus Kurri on kerännyt kahdessa ensimmäisessä ottelussa tehot 0+1. Kuva: Jussi Nukari
Paulus Kurri pelaa K-Espoon U20-joukkueen kakkosketjun oikeassa laidassa. Kuva: Jussi Nukari
Nättinen uskoo Kurrin olevan sitä reserviä, josta K-Espoo nostaa tarvittaessa pelaajia liigajoukkueen kokoonpanoon.
– Hän voi ehdottomasti pelata liigaotteluita tällä kaudella, Nättinen sanoo.
– Hänet on helppo heittää kolmoskentän laitaan.
Kiekko-Espoon päävalmentaja Jyrki Aho tunnetaan valmentajana, joka luottaa kokeneisiin pelaajiin. K-Espoon tämän kauden joukkue on keski-iältään SM-liigan vanhimpia.
Nättinen ei näe sitä esteenä. Westerlund puolestaan kertoo Ahon kehuneen Kurria harjoituspelin jälkeen. Westerlundin mielestä Kurrin luistelu on jo liigatasoa.
Kurrin lempinimi joukkueessa on Jari.
– Hän ottaa sen huumorilla, Westerlund sanoo.
Westerlund tietää, millaista on olla lajilegendan poika. Westerlundin isä on Leijonien entinen päävalmentaja Erkka Westerlund.
– Voin sanoa omastakin kokemuksesta, että se on asia, joka ei poistu koskaan, että sinua verrataan aina isääsi. Kysytään, oletko saanut jotain vain isäsi takia vai oletko ansainnut sen itse. Se elää myös Pauluksella aina tuossa mukana, mutta hän on jo sinut asian kanssa. Lempinimikin kertoo sen.
