SM-liigassa alkaa superkausi. Mitä se tarkoittaa?
Karhu-Kissat saa 157 500 euroa NHL:n kasvattajakorvauksena.
Korvaus tulee, koska Alberts Smits solmi sopimuksen New York Rangersin kanssa.
Toiminnanjohtaja Matti Pirnes kertoo, että koko potti käytetään juniorityöhön ja seuran toiminnan pyörittämiseen.
Karhu-Kissojen miesten edustusjoukkue pelaa Suomen viidenneksi korkeimmalla sarjatasolla.
Jääkiekkoliiga NHL maksaa vuosittain eri maihin kasvattajakorvauksia varatuista ja uusista sopimuspelaajistaan.
Suomessa korvaukset ohjautuvat lähes poikkeuksetta vain SM-liigaseuroille – eikä ainakaan koskaan viidenneksi korkeimmalle sarjatasolle.
Nyt näin on kuitenkin käynyt, ja helsinkiläisellä Karhu-Kissoilla koitti kissanpäivät.
Kahden viime kauden ajan Jukureita edustanut latvialaispuolustaja Alberts Smits varattiin kesällä NHL:ään numerolla viisi. Kun New York Rangers vielä kiinnitti huippulupauksen heti tulokassopimukseen, Karhu-Kissojen kotikulmilla Helsingin Maununnevalla oli aihetta kunnon juhlaan.
Koska kasvattajarahat lasketaan neljän sopimuksentekohetkeä edeltävän kauden perusteella, Karhu-Kissat saa potista puolet. Nykykorvauksilla se tekee 157 500 euroa.
– Vielä ei ole kyllä latin latia tilille tullut, Karhu-Kissojen toiminnanjohtaja Matti Pirnes naurahtaa.
New York Rangersin kärkivaraus Alberts Smits poseerasi kesäkuun varaustilaisuudessa NHL:n komissaarin Gary Bettmanin rinnalla. Kuva: Timothy T. Ludwig / Reuters
NHL-rahat on ollut tapana tilittää kootusti niitä ansainneille seuroille kahdesti vuodessa.
Kyseessä on joka tapauksessa huima potti seuralle, jonka miesten edustusmiehistö pelaa nykyisin III-divisioonassa eli maan viidenneksi korkeimmalla sarjatasolla.
– Hyvältähän se kuulostaa. Saamme jäsenistölle lisää mahdollisuuksia. Koko potti käytetään pelaajien ja seuran pyörittämiseen, Pirnes sanoo.
– Merkittävä raha tietysti, jotta pystymme tekemään pidemmän tähtäimen suunnitelmia.
Vuonna 1954 SM-hopeaa voittanut Karhu-Kissat on perinteikäs helsinkiläisseura, jonka toiminta on jo pitkään keskittynyt lähinnä juniorityöhön.
Toiminnanjohtaja kertoo, että seuran toiminnassa on mukana vuosittain 500–600 junioria.
NHL-rahoilla ei siis ole tarkoitus värvätä uusia hirmuvahvistuksia kolmosdivarijoukkueeseen.
– Se on ihan vain aikuisten harrastustoimintaa. Heiltä on kysytty, onko halukkuutta nousta ylöspäin, mutta eivät he ole halunneet. Heistä suurin osa on meidän vanhoja junioreita, jotka ovat halunneet jatkaa harrastusta seurassa, Pirnes valottaa edustus-Kissojen toimintaa.
Alberts Smits siirtyi Karhu-Kissoista Mikkelin Jukureihin, jossa hän nousi kunnolla parrasvaloihin. Kuva: Mika Kylmäniemi / AOP
Latvialainen Smits muutti jääkiekon perässä Suomeen syksyllä 2021 vain 13-vuotiaana. Hän ehti pelata Karhu-Kissoissa kolmen kauden ajan, kunnes ponnahti täysin yllättäen koko kiekkomaailman huulille Jukureissa ja nousi sensaatiomaisilla otteillaan aina viitosvaraukseksi asti.
NHL-kasvattajarahojen päätyminen edes Mestikseen on nykypäivänä harvinaista. Sitä alemmista sarjatasoista puhumattakaan.
Lähihistoriasta ainoa toinen tapaus oli vuonna 2019, kun II-divisioonaseura Kankaanpään Jääkarhut sai Ville Heinolan NHL-sopimuksesta reilun 50 000 euron kasvattajarahan.
Karhu-Kissojen saamasta korvauksesta uutisoi ensimmäisenä MTV.
