Antti Pennasen (takarivissä kesk.) valmentama Suomi voitti puolivälierissä Tshekin ja eteni voiton myötä MM-kisojen mitalipeleihin. Roni Rekomaa
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue kohtaa Kanadan lauantaina kello 21 alkavassa MM-kisojen välierässä Sveitsin Zürichissä. Ottelun voittaja pääsee sunnuntain loppuotteluun, jossa ratkaistaan maailmanmestaruus.
Leijonat eteni torstaina neljän parhaan joukkoon vakuuttavalla puolivälierävoitolla Tshekistä. Suomi voitti ottelun maalein 4–1 ja hallitsi peliä erityisesti alussa, kun se nousi kahden maalin johtoon jo avauserässä.
Välierävastus Kanada on ollut turnauksen vahvimpia joukkueita. Se keräsi alkusarjassa lähes täydet pisteet ja on edennyt pudotuspeleihin voitosta voittoon. Kanadan hyökkäyspeli on ollut tehokasta, ja joukkue on kyennyt kääntämään tiukkojakin otteluita edukseen. Torstain puolivälierissä Kanada voitti Yhdysvallat maalein 4–0.
Sidney Crosbyn (oik.) ja Macklin Celebrinin edustama Kanada tuo lauantaina Suomelle kovan haasteen. FABRICE COFFRINI
Suomi ja Kanada eivät ole kohdanneet toisiaan miesten MM-kisojen välierissä 2000-luvulla, mikä lisää ottelun kiinnostavuutta. Tuore muisto maiden huipputason kohtaamisesta löytyy kuitenkin kuluvan vuoden Milano-Cortinan talviolympialaisista, joissa Kanada voitti välierän niukasti 3–2 viime hetken maalilla. Tämä antaa Leijonille sekä näyttöhaluja että uskoa siihen, että myös mestarisuosikki on voitettavissa.
Toisessa lauantain välierässä kohtaavat puolivälierissä Ruotsin 3–1-lukemin voittanut Sveitsi ja kisojen yllättäjä Norja. Kaksikon voittaja etenee finaaliin Suomi–Kanada-ottelun voittajan vastustajaksi, kun taas häviäjät siirtyvät sunnuntain pronssiotteluun. Norja kaatoi puolivälierissä Latvian maalein 2–0 ja eteni nyt ensimmäistä kertaa nykymuotoisten MM-kisojen historiassa mitalipeleihin. Aiemmin maa on päässyt neljän parhaan joukkoon vain kerran, kun se sijoittui neljänneksi vuoden 1951 MM-turnauksessa.
Jääkiekon MM-kisojen välierät lauantaina 30.5.
Sveitsi–Norja kello 16.20
Suomi–Kanada kello 21.00
Mitalipelit sunnuntaina 31.5.
Pronssiottelu kello 16.30
Loppuottelu kello 21.20
