Kuva: Maddie Meyer – FIFA
Oranssi hyökyaalto vyöryy kohti Ruotsin maalia. Hyökkäys on nopea. Lopputulos on väistämätön.
Cody Gakpo lähettää matalan pallon maalin eteen. Brian Brobbey rynnii puolustajien välistä paikkaan kuin hurjistunut härkä. Vauhtia ja voimaa on niin paljon, että ensin maaliin päätyy pallo ja heti perään Brobbey.
Hetken päästä Brobbey iskee jälleen. Tällä kertaa matalan keskityksen tarjoilee laitapakki Denzel Dumfries. Maalin edessä härästä kuoriutuu ballerina. Brobbey kurottaa palloon ja ohjaa pelivälineen verkkoon kengänkärjellään.
Hollanti voittaa ottelun 5–1. Seuraavassa pelissä Tunisiaa vastaan Brobbey osuu jälleen.
Brian Brobbey on sekä voimakas pallon suojaaja että räjähtävän nopea viimeistelijä. Ruotsia vastaan Brobbey rynnisti kahdesti maalintekoon. Jälkimmäinen osuma syntyi kengänkärjellä. Kuva: Chris Brunskill/Fantasista
Kaksi päivää sen jälkeen tapahtuu jotain historiallista. Brobbeyn velipuoli Derrick Luckassen tekee maalin Ghanalle.
MM-kisahistoria on täynnä veljeksiä, jotka ovat pelanneet samassa joukkueessa. Heitä on charltoneista deboereihin.
Lisäksi kesän MM-lopputurnauksessa oli useita veljeksiä, jotka edustivat eri maita: Nico Williams voitti maailmanmestaruuden Espanjan paidassa, mutta isoveli Iñaki edusti kisoissa Ghanaa. Harry Souttar edusti Australiaa ja hänen veljensä John Skotlantia. Désiré Doué pelasi Ranskan paidassa, mutta isoveli Goulá sonnustautui Norsunluurannikon asuun.
Silti koskaan aikaisemmin veljekset eivät olleet tehneet MM-kisoissa maaleja eri joukkueille.
Luckassenin maali ei ollut pelkkä tilastoknoppi. Se oli osuva muistutus sisarusten olemassaolosta.
Erityisen osuvaa se oli juuri Brobbeyn kohdalla. Hänestä ei olisi tullut jalkapalloilijaa ilman isoveljiään.
Brobbeyn velipuoli Derrick Luckassen edustaa Ghanalla. Veljeksillä on sama äiti mutta eri isä. Kuva: Buda Mendes – FIFA
Kun perheessä on neljä jalkapalloilevaa veljestä, kodin irtaimisto on jatkuvassa vaarassa. Brobbeyn perheen kotipeleissä menivät rikki maljakot, ikkunat ja jopa talon lasikatto.
Brobbey on kuvaillut lapsuuttaan hyväksi ja tavalliseksi: perhe ei ollut rikas eikä köyhä. Isä työskenteli Schipholin lentokentän matkatavarakäsittelyssä, äiti hotellin siivoojana.
Brobbey on kertonut, että hän ei ajatellut ryhtyvänsä ammattilaiseksi. Hän vain pelasi veljiensä kanssa. Lopulta kävi kuitenkin niin kuin yleensä käy. Pikkuveljestä tulee katraan lahjakkain urheilija.
Brianin veljet pelasivat ja kehittyivät AZ:n juniorijoukkueessa. Pikkuveli kehittyi puolestaan pelaamalla isoveljiään vastaan. Lopulta Ajax värväsi 8-vuotiaan Brianin AFC Amsterdamista.
Tässä vaiheessa vanhemmat jakoivat veljesten kuljetukset. Äiti lähti Brianin kanssa Ajaxiin, isä muiden poikien kanssa AZ:aan.
Brobbey kävi läpi Ajaxin maineikkaan junioriakatemian, mätti maaleja Jong Ajaxille ja nousi kaudeksi 2020–21 edustusjoukkueeseen.
Brobbey teki Jong Ajaxille 32 ottelussa 16 maalia. Hollannin liigassa hän osui 92 ottelussa 35 kertaa. Kuva: ANP
Hän kuitenkin kieltäytyi jatkosopimuksesta seuran kanssa ja siirtyi kesällä 2021 RB Leipzigiin. Siirto paljastui nopeasti virheeksi. Peliaika oli kortilla ja tehot kateissa. Brobbey palasi jo muutaman kuukauden jälkeen Ajaxiin lainasopimuksella.
Seuraavana kesänä Ajax osti kasvattinsa takaisin. Brobbeyn harharetki maksoi seuralle yli 16 miljoonan euron siirtosumman.
Brobbey ”maksoi” luottamuksen takaisin maaleillaan. Kahden seuraavan kauden aikana hän paukutti amsterdamilaisille 31 liigamaalia.
Samaan aikaan hänen elämäänsä varjosti rikollisuus.
Brobbey nousi kesän MM-kisoissa Hollannin ykköshyökkääjäksi. Kuva: Soccrates Images
Brobbey joutui kiristyksen kohteeksi loppuvuodesta 2022. Kun jalkapalloilija ei maksanut vaadittuja summia, hänen lähipiiriinsä kohdistui räjähde- ja tuhopolttoiskuja. Yksi räjähdys tapahtui Brobbeyn auton lähellä. Hänen kälynsä autolle ei käynyt yhtä hyvin – se poltettiin myöhemmin.
Ajax tarjoutui auttamaan Brobbeyta, mutta hän kieltäytyi avusta. Sen sijaan asiaa selvitti Brobbeyn lapsuudenystävä. Tämä päätyi lopulta kiristäjän, amsterdamilaisen rikollisen Jeymon A:n tähtäimeen ja loukkaantui vakavasti ampumavälikohtauksessa.
Kiristäjä vaati Brobbeylta 150 000 euroa. Hollannin yleisradioyhtiön NOS:n mukaan mikään ei viittaa siihen, että Brobbey olisi maksanut kiristäjälle.
Saaga tuli päätökseensä, kun Jeymon A. tuomittiin marraskuussa 2024 kymmeneksi vuodeksi vankeuteen huumekaupasta, ampuma-aserikoksista ja Brobbeyn ystävän murhanyrityksestä.
Vyyhti tuli julkisuuteen viime vuonna, mutta Brobbey kieltäytyi kommentoimasta sitä medialle. Hänestä kyse oli yksityisasiasta.
Härkämäisen vahva Brobbey sopii hyvin fyysiseen brittifutikseen. Kuva: Peter North
Kausi 2024–25 oli Brobbeylle vaikea. Hyökkääjän kehitys näytti pysähtyneen ja hän teki Hollannin liigassa vain neljä maalia.
Seuraavana kesänä siirtomarkkinat kuitenkin yllättivät. Valioliigaan noussut Sunderland hankki hollantilaisen riveihinsä 20 miljoonan euron siirtosummalla.
Brobbey aloitti seurassa vaihtomiehenä, mutta hollantilainen osoitti pian sopivansa hyvin brittifutikseen.
180-senttinen Brobbey ei ole pitkä, mutta hän on vahva. Hän on poikkeuksellisen voimakas pituuteensa nähden. Brobbey käyttää hyvin kroppaansa ja pystyy suojaamaan palloa toppareita vastaan.
Hän ei ole kuitenkaan pelkkä kohdehyökkääjä. Brobbey on räjähtävän nopea ja pystyy juoksemaan linjan taakse – tai kuten MM-kisoissa nähtiin, linjan läpi. Hyökkääjä lukee peliä hyvin ja osaa valita oikeat hetket tekopaikoille ryntäämiseen.
Brobbey myös tietää rajansa. Hän ei yritä kaukolaukauksia vaan jättää viimeistely-yritykset parhaisiin paikkoihin. Hän ei yritä olla hienostunut pelintekijä, mutta pystyy pelaamaan seinäsyöttöjä ja jakamaan palloa laitaan.
Vahvuudet sopivat hyvin Sunderlandin pelitapaan. Siksi ei ollut yllätys, että Brobbeyn rooli kasvoi kauden mittaan. Hän teki Valioliigassa seitsemän osumaa ja auttoi maaleillaan joukkuettaan sijoittumaan sensaatiomaisesti seitsemänneksi.
Kauden jälkeen Brobbey murtautui lopullisesti jalkapallomaailman tietoisuuteen MM-kisoissa.
Brobbey ei ole unohtanut menestyksen keskellä juuriaan. Kuva: Molly Darlington
Elämä on kuljettanut Brobbeyn kauas lapsuuden kotipeleistä. Silti hyökkääjä ei ole unohtanut juuriaan. Isoveljensä tavoin hän lähettää edelleen rahaa äidilleen, joka käyttää osan varoista ruuan ja esimerkiksi pyörätuolien toimittamiseen Ghanaan.
Veljekset voivat olla vastustajia seura- ja maajoukkuetasolla. Silti he ovat edelleen yhtä suurta jalkapalloperhettä. Maljakot ja ikkunat eivät vain ole enää vaaravyöhykkeellä.
