Piotr Parzyszek ja KuPS kohtaavat haastavan vastustajan Bakussa. Saimi Airaksinen/AOP
Kuopion Palloseura jatkaa kilpailukauttaan tiistaina Bakussa. Vastustajana on laadukas joukkue.
– Meidän on varmasti onnistuttava erinomaisesti ja hieman venyttävä, jotta voimme edetä tästä parista jatkoon.
Näin toteaa päävalmentaja Miika Nuutinen KuPSin mahdollisuuksista Mestarien liigan toisella karsintakierroksella.
KuPS kohtaa tiistaina Azerbaidžanissa Sabah FK:n. Nuutisen mukaan liettualaisen Valdas Dambrauskasin valmentama Sabah on hyvin valmennettu joukkue.
– He ovat organisoitu ryhmä, erityisesti pallollisessa pelissä. Heillä on runsaasti pallollista taitoa ja he hyökkäävät tehokkaasti joukkueena. Tällä tavoin he ovat pari tasoa vahvempi vastustaja kuin Vardar, Nuutinen toteaa.
KuPS eteni jatkoon ensimmäiseltä karsintakierrokselta pohjoismakedonialaista FK Vardaria vastaan. Sabah tuo kuopiolaisille erilaisen haasteen.
KuPSin puolustuspelaamista testataan tiistaina eri tavalla kuin Vardaria vastaan.
– Jos Vardar oli melko suoraviivainen ja pyrki saamaan mahdollisimman monta palloa boksiin, niin nyt vastaan tulee pallotaitavampi joukkue. Sabah pyrkii lyhytsyöttöpelillä pääsemään hyville maalintekopaikoille. Erityisesti heidän laitapelaamisensa on todella vahvaa. Siinä meidän on onnistuttava hyvin.
Nuutisen mukaan KuPS haluaa myös itse hallita palloa.
– Meidän on oltava rohkeita ja otettava pelistä omat hallintajaksot. Emme halua pelata pelkästään puolustustaistelua. Haluamme edelleen hyödyntää omia vahvuuksiamme ja saada vastustajan juoksemaan.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Miika Nuutinen toimii ensimmäistä kauttaan KuPSin päävalmentajana. Aake Roininen
Sabah FK on melko uusi seura. Se perustettiin vuonna 2017 ja joukkue voitti viime keväänä seurahistoriansa ensimmäisen Azerbaidžanin mestaruuden.
Joukkueesta löytyy laadukkaita pelaajia useille pelipaikoille. Esimerkiksi kärjessä maaleja on tehnyt Ruandan Joy-Lance Mickels, laidalla puolestaan on pelannut Ranskan pelaajalegendan Florent Maloudan poika Aaron Malouda. Lisäksi Sabahin riveistä löytyy EM-kisoissakin pelannut puolalaispuolustaja Tymoteusz Puchacz, joka on Sabahin arvokkain pelaaja Transfermarkt-sivuston mukaan.
– Olemme käyneet läpi kaikki heidän yksilönsä pelaajiemme kanssa. Teemme vielä pienet paketit pelaajille ennen peliä. Sabah ei ole joukkue, joka olisi yhden tai kahden pelaajan varassa. Laatua on joka pelipaikalla ja myös laidoilla.
Nuutisen mukaan Sabahin pelissä on paljon hyvää yhteistyöpelaamista.
– He ovat muun muassa vasemmalta laidalta Maloudan ja Puchaczin kautta pystyneet luomaan runsaasti paikkoja.
Nuutisen mielestä Aaron Maloudan pelityylissä on paljon yhtäläisyyksiä kuin hänen isänsä pelityylissä. Isä-Malouda juhli pelaajaurallaan muun muassa neljästi Ranskan ja kerran Valioliigan mestaruutta. Lisäksi hän voitti Mestarien liigan Chelsean kanssa keväällä 2012.
– Aaron on nopeajalkainen, ohittava laituri. Hän on melko lähellä samaa pelaajaprofiilia kuin hänen isänsä oli.
Juttu jatkuu kuvien jälkeen.
Aaron Malouda on pelannut Sabahin lisäksi ranskalaisessa Lillessä. imago sport
Florent Malouda edusti urallaan muun muassa Chelseaa. imago sport
KuPS pelasi edellisen kerran viime lauantaina, kun se kohtasi SJK:n Seinäjoella.
Kuopiolaisjoukkue teki avauskokoonpanoonsa useita muutoksia, kun muun muassa ykkösmaalivahti Johannes Kreidl ja toppari Brahima Magassa olivat kokonaan poissa ottelusta.
– Siinä on ollut pieniä vaivoja yhdellä jos toisella pelaajalla. Se on myös vaikuttanut päätöksiin. Osa pelaajista on saanut huilia vaivojensa vuoksi. Odotamme, että kaikki olisivat kunnossa peliin, Nuutinen vastasi kysymykseen pelaajien kierrättämisestä.
Nuutisen mukaan joukkueen terveystilanne on melko hyvä.
– Aina tällaisessa pelitahdissa on pieniä vaivoja ja sairastelua. Mutta lähdemme otteluun ihan hyvistä lähtökohdista.
Sabahin ja KuPSin välinen ensimmäinen osaottelu alkaa tiistaina Suomen aikaa kello 19. Ottelu pelataan 8 700 katsojan stadionilla Bakussa.