Jude Bellingham (L) Englannista tekee maalin ottelussa Meksikoa vastaan MM-kisoissa Mexico Cityn stadionilla, Meksikossa, 5. heinäkuuta 2026 (Meksikon paikallista aikaa). Kuva: Xinhua, Li Muzi.
Englanti voitti haastavan ympäristön Mexico Cityn Azteca-stadionilla ja toisen puoliajan punaisen kortin, kun se kukisti isäntäjoukkue Meksikon 3-2 jännittävässä FIFA:n MM-kisojen 2026 pudotuspelissä, raportoi ANI.
Korkean intensiivisyyden ottelu, johon sisältyi lähes tunnin sääviive, osoittautui yhdeksi turnauksen huippuotteluista, kun Englanti varmisti paikan MM-kisojen puolivälierissä kolmatta kertaa peräkkäin.
Englanti, joka tavoittelee ensimmäistä MM-titteliään sitten vuoden 1966, kohtaa seuraavaksi Norjan, jota johtaa Erling Haaland, Miami Gardensissa lauantaina puolivälieräpaikasta.
Meksiko tasoitti kahdesti kahden maalin jälkeen, mutta ei lopulta onnistunut tekemään paluuta, ja heidän odotuksensa päästä MM-kisojen puolivälieriin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1986 jatkuvat.
Jude Bellingham teki kaksi maalia ensimmäisellä puoliajalla (36. ja 38. minuutti), mikä antoi Englannille hallinnan, ennen kuin Meksikon Julian Quinones (42. minuutti) kavensi eroa ennen taukoa, herättäen toiveita kotijoukkueelle ja sen kannattajille.
Toisella puoliajalla Englannin puolustaja Jarell Quansah sai suoran punaisen kortin VAR-tarkastuksen jälkeen hänen haastettuaan Jesus Gallardoa 54. minuutilla, kun Englanti johti 2-1.
Quansahista tuli neljäs Englannin pelaaja, joka on saanut punaisen kortin FIFA:n MM-kisoissa, ja ensimmäinen sitten Wayne Rooneyn ulosajon vuonna 2006. Ray Wilkins (1986) ja David Beckham (1998) ovat ainoat muut Englannin pelaajat, jotka ovat saaneet punaisia kortteja turnauksessa, ESPN:n mukaan.
Quansahin punaisen kortin jälkeen Englannin päävalmentaja Thomas Tuchel vaihtoi Bukayo Sakan John Stonesiin vahvistaakseen puolustusta.
Vaikka Englanti oli vähentynyt kymmeneen mieheen, se kasvatti johtoaan kuusi minuuttia myöhemmin, kun Harry Kane laukoi rangaistuspotkun, jonka Meksikon maalivahti Raul Rangel oli aiheuttanut Anthony Gordonin kaadolla. Meksiko kavensi eroa 69. minuutilla Raul Jimenezin rangaistuspotkulla, tuoden tilanteeksi 3-2.
Huolimatta numerollisesta ylivoimastaan suurimman osan toisesta puoliajasta, Meksiko ei pystynyt murtamaan kymmenen miehen Englannin puolustusta ja heidän MM-kampanjansa päättyi kotikentällä.
ESPN:n mukaan Meksiko on nyt pudonnut MM-kisoista samassa pudotuspelivaiheessa kahdeksan kertaa sen jälkeen, kun se pääsi puolivälieriin vuonna 1986. Ainoa muu kerta, jolloin he ovat edenneet 16 parhaan joukosta, oli edellisellä kerralla, kun he isännöivät turnausta vuonna 1970.
