Rallikyky Sami Pajari, 24, teki sen taas.
Pajari voitti sunnuntaina Paraguayn MM-rallin ja porhalsi entistäkin vahvemmin mukaan kamppailuun maailmanmestaruudesta.
Pajarille voitto oli uran kolmas MM-pääluokassa ja kolmas peräkkäin MM-sarjassa. MM-pääluokan palkintopallisijoituksia Pajarilla on koossa yhteensä yhdeksän.
Toyota-kuljettaja Pajarin esitys Paraguayn sorarallissa oli vakuuttava. Hän kukisti toiseksi tulleen uusiseelantilaisen Hyundai-kuljettajan Hayden Paddonin 25,8 sekunnilla. Ranskalainen Adrien Fourmaux oli Hyundaillaan kolmas.
– Tämä oli loistava ja tosi kiva saavutus. Iso kiitos tallille jälleen kerran. Tämä ei ollut helppo ralli kuljettajille, eikä talleille. Talli on tehnyt todella luotettavan auton. Se on avain menestykseeni, Pajari sanoi MM-sarjan medialle voiton varmistuttua.
– Olen ylpeä tästä menestyksestä ja ylipäätään todella iloinen. Yritämme tehdä parhaamme MM-sarjan mestaruustaistossa, sekään ei mene huonosti tällä hetkellä – siitäkin voi riemuita, Pajari jatkoi.
Sami Pajari, 24, lennätti Toyotaansa voitokkaasti. Kuva: Luca Barsali
Pajari on MM-sarjan pistetaulukossa toisena. Pistejohdossa on Pajarin Toyota-tallitoveri, britti Elfyn Evans, joka jäi Paraguayssa neljänneksi.
– Ei tullut tarpeeksi MM-pisteitä täältä. En oikein missään vaiheessa sopeutunut tähän kilpailuun. En voi olla tyytyväinen tähän viikonloppuun, Evans, 37, tuskaili.
Evansilla on kuluvalta kaudelta koossa 216 MM-pistettä, Pajarilla on 196 pistettä.
– 20 pistettä on aika paljon, mutta mikä vain on mahdollista. Meidän pitää vain jatkaa puskemista eteenpäin, Pajari tuumi.
MM-sarjan seuraava osakilpailu ajetaan syyskuun puolivälin tienoilla Chilessä.
MM-kauteen on merkitty vielä kolme osakilpailua, mutta Saudi-Arabian MM-ralli todennäköisesti perutaan Lähi-idän epävakaan turvallisuustilanteen takia. Mahdollista korvaavaa kilpailua Saudi-Arabian rallille ei ole toistaiseksi ilmoitettu.
– Toivottavasti kisoja tulisi vielä kolme, Pajari pohti viitaten MM-pistetilanteeseen.
Sami Pajari toi Toyotaansa voitokkaasti Paraguayssa. Kuva: Nikos Katikis
Toyotan MM-rallitallin apulaistallipäällikkö Juha Kankkunen, 67, myhäili tyytyväisenä MM-sarjan median haastattelussa.
– Sami on tehnyt uskomattoman hienoa työtä viime aikoina. Hän voitti Virossa ja Jyväskylässä. Ne olivat hänelle tutumpia ralleja, mutta tämä Paraguayn ralli on hänelle vieraampi. Silti hän voitti täälläkin, Kankkunen totesi Pajaria kehuen.
– Hän teki erittäin hyvää työtä täällä, olosuhteet eivät olleet helpot. Sami onnistui ajamaan ilman ongelmia ja esitti kokonaisuudessaan varman ajosuorituksen, Kankkunen jatkoi.
Juha Kankkusella, 67, oli aihetta hymyyn. Arkistokuva. Kuva: Tuomas Arkimies
Kankkunen ei ymmärrettävistä syistä lähtenyt veikkailemaan sitä, että onko Pajari vai Evans vahvemmilla MM-tittelikamppailussa.
– Minä laitan rahani likoon koko Toyotan tallin puolesta. Se maksaa palkkani, Kankkunen veisteli.
