Buffalo Sabres saavutti sunnuntain vastaisena yönä tärkeän voiton jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä voittamalla Montreal Canadiensin lukemin 8–3. Ottelusarjan tilanne on nyt 3–3.
Buffalon kapteeni Rasmus Dahlin avasi maalitilin jo ensimmäisellä minuutilla, mutta Montrealin puolustaja Arber Xhekaj tasoitti tilanteen reilun minuutin kuluttua.
Luukkuvahdiksi nostettu Suomen Ukko-Pekka Luukkonen ei ehtinyt pitkään seurata ottelua penkiltä, sillä Montreal onnistui ohittamaan Alex Lyonin kolmella ensimmäisellä laukauksellaan. Maalinteossa onnistuivat Xhekajin lisäksi Ivan Demidov ja Jake Evans. Sabres onnistui kaventamaan avauserässä tilanteeksi 2–3.
Toisessa erässä vierasjoukkue siirtyi 5–3-johtoon Zach Bensonin, Jack Quinnin ja Konsta Heleniuksen maaleilla. Suomalaisen uran toinen pudotuspelimaali syntyi kaksi vastaan yksi -hyökkäyksestä, jossa Helenius iski kiekon maaliin avopaikasta Jason Zuckerin syötöstä.
Konsta Helenius (oik.) on ansainnut paikan pelaavasta kokoonpanosta. MINAS PANAGIOTAKIS/AFP
Helenius nostettiin pelaavaan kokoonpanoon Montreal-sarjan neljänteen otteluun. Viime yönä hän pelasi kolmoskentässä Zuckerin ja Quinnin kanssa.
Päätöserässä Sabres kasvatti loppulukemat 8–3:een ja venytti ottelusarjan seiskapeliin, joka pelataan tiistain vastaisena yönä Buffalossa. Ottelun voittaja kohtaa idän finaaleissa kaikki pudotuspeliottelunsa voittaneen Carolina Hurricanesin.
Luukkonen torjui sunnuntaina kaikki 19 laukausta.
Video: NHL.com
