Järjestäjien pyrkimyksenä on suojella kilpailijoita ja varmistaa reilu peli haastavissa olosuhteissa. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Maantiepyöräilyn Ranskan ympäriajon kilpailujärjestäjät ovat lyhentäneet yhdeksättä etappia 30 kilometrillä, sillä sunnuntaiksi ennustettiin jopa 40 asteen lämpötiloja.
Kilpailussa oli tarkoitus ajaa iltapäivällä 185,5 kilometrin etappi Malemortista Usseliin, mutta se lyhennettiin 155,5 kilometriin. Etapista poistettiin alkupuolella oleva mäkinen osuus, mutta nousuja on edelleen jäljellä etapin myöhemmissä vaiheissa.
Lyhentämisestä raportoineiden saksalaislehden Weltin ja ranskalaisen uutistoimiston AFP:n mukaan tämä on ensimmäinen kerta Ranskan ympäriajon historiassa, kun etappia on ollut tarpeen lyhentää helteen vuoksi. Järjestäjien tavoitteena on suojella kilpailijoita ja varmistaa reilu peli haastavissa olosuhteissa.
Helteen lisäksi maastopalot ovat tuoneet haasteita tämän vuoden Tourin järjestämiseen. Toinen etappi oli vaarassa peruuttaa maastopalojen vuoksi, ja kolmannen etapin loppuosaan ei päästetty yleisöä, jotta kulkureitit voitaisiin pitää vapaina sammutuskalustolle.
