USA:n Folarin Balogun sai punaisen kortin keskiviikkona, kun maa voitti Bosnia ja Hertsegovinan pudotuspeleissä. AFP / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Yhdysvaltain presidentti Trump otti yhteyttä Fifan puheenjohtajaan Infantinolle Balogunin punaisen kortin vuoksi, ja Fifa päätti lykätä yhdysvaltalaispelaajan pelikieltoa. Balogun voi osallistua otteluun Belgiaa vastaan MM-turnauksessa.
Euroopan jalkapalloliitto Uefa kritisoi lajin kattojärjestön Fifan päätöstä siirtää Balogunin pelikieltoa, jotta hän voisi pelata maansa MM-kisaottelussa Belgiaa vastaan.
Uefa totesi lausunnossaan, että jalkapallon yhtenäisyys on uhattuna, jos lajin sääntöjä valvovat tahot eivät noudata sääntöjä.
Lähteiden mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trump oli aktiivisesti mukana Balogunin pelikieltoon liittyvässä asiassa. Tietoa asiasta ovat raportoineet New York Times ja uutistoimisto AFP.
Trump soitti keskiviikkona Fifan puheenjohtajalle Gianni Infantinolle, jonka kanssa hänellä on hyvät suhteet, ja pyysi, että asiaa tarkasteltaisiin uudelleen.
Sunnuntaina Fifa ilmoitti, että pelikieltoa on päätetty lykätä ja Balogun voi pelata neljännesvälierässä.
Uefa: Joukkueet joutuvat eriarvoiseen asemaan
Balogun sai punaisen kortin keskiviikkona, kun maa voitti Bosnia ja Hertsegovinan pudotuspeleissä. Punainen kortti myönnettiin videotarkistuksen jälkeen tilanteesta, jossa Balogun yritti tavoittaa palloa yhdessä vastustajan kanssa ja astui tämän jalalle.
– Minimirangaistus punaisesta kortista on yhden ottelun pelikielto, Uefa muistutti.
Uefan mukaan sääntöjä ei voida muuttaa, erityisesti turnauksen aikana. Mikäli niin tapahtuu, joukkueet voivat joutua eriarvoiseen asemaan. Moni muu maa voisi vedota pelikieltojen lykkäämiseen.
– Jalkapalloa arvostetaan, koska sitä pelataan kaikkialla samoilla säännöillä. Olemme hämmästyneitä, että Fifa on tehnyt päätöksen, jota ei voi perustella säännöillä. Fifa ylitti rajan, Uefa totesi.
Trump kiitti Fifan päätöstä Truth Social -viestipalvelussaan sunnuntaina. Yhdysvaltain seuraavan MM-vastustajan Belgian jalkapalloliitto puolestaan julkaisi sunnuntaina lausunnon, jossa liitto ilmaisi hämmennystä Fifan ratkaisusta.
