Kritiikki Fifan puheenjohtaja Gianni Infantinoa kohtaan on lisääntynyt nykyisen puheenjohtajakauden lähestyessä loppuaan. Hän on kiistänyt väitteet salasuhteesta. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Fifan puheenjohtaja on aiemmin toiminut Uefan pääsihteerinä.
Porina Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtaja Gianni Infantinon ympärillä kasvaa, kun brittilehti Telegraph paljasti asioita Infantinon henkilökohtaisesta elämästä ja Euroopan jalkapalloliiton Uefan väitetystä salailusta.
Lehden mukaan Uefa maksoi yhteensä kuusinumeroisen ”opiskelurahan” naiselle, joka työskenteli liiton palveluksessa ja oli Infantinon rakastajatar sveitsiläisen ollessa Uefan pääsihteeri. Opiskelurahalla Uefa hiljensi rakastajattaren, jonka urakehitystä Infantinon väitetään edistäneen.
Uefasta lähteneen naisen kauppatieteiden opinnot maksoivat noin 45 000 puntaa eli noin 52 000 euroa vuodessa. Uefa myönsi, että naiselle on maksettu opintoihin liittyviä summia. Uefa oli myös tietoinen väitteistä, joiden mukaan Infantinolla on ollut suhde naiseen.
Infantino on naimisissa ja hänellä on neljä lasta vaimonsa kanssa. Infantino aloitti Uefan palveluksessa vuonna 2000 ja työskenteli lajin eurooppalaisessa kattojärjestössä vuoteen 2016. Tällöin hän siirtyi Fifan puheenjohtajaksi. Fifa ilmoitti Infantinon kiistävän jyrkästi väitteet salasuhteesta ja niihin liittyvät asiat.
Kritiikki voimistuu
Infantino pyrkii neljännelle puheenjohtajakautelleen. Vaalit ovat maaliskuussa, mutta nykyisen kauden loppua kohti kritiikki Infantinoa kohtaan on lisääntynyt.
Infantinoa on arvosteltu muun muassa Yhdysvaltojen presidentti Donald Trumpin mielistelyistä. Fifa myönsi viime vuonna Trumpille räätälöidyn rauhanpalkinnon. Kaksikon suhteet herättivät keskustelua myös kesä-heinäkuussa Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa järjestetyissä MM-kilpailuissa. Trumpin epäiltiin vaikuttaneen Yhdysvaltojen Folarin Balogunin pelikiellon kumoamiseen.
Kisojen jälkeen Infantino kertoi suunnitelmistaan myydä osuus MM-kilpailujen liiketoiminnasta ulkopuolisille sijoittajille. Fifa vetäytyi sittemmin tästä suunnitelmasta.
Fifa pahoitteli kohua herättäviä MM-kilpailujen myyntisuunnitelmia tällä viikolla, mutta Euroopan jalkapalloliitto Uefaa eivät Fifan pahoittelut vakuuttaneet. Uefa varoitti muun muassa BBC:n mukaan torstaina, että sen uhkaama eurooppalaismaiden MM-boikotti saattaa yhä toteutua.
