Serena Williams harjoitteli pallon kanssa Lontoossa tiistaina. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Yhdysvaltalainen tennislegenda Serena Williamsin paluu turnauskentille päättyi yllättäen, kun hänen nelinpeliparinsa Victoria Mboko joutui vetäytymään Lontoossa pidettävästä Queen’sin WTA-kilpailusta.
Kaksinpelissä 23 grand slam -turnausta voittanut Williams, 44, ilmoitti äskettäin palaavansa ammattilaiskentille nelinpelissä. Hän voitti tiistaina kanadalaisparinsa Mbokon kanssa paluuottelunsa Lontoossa, mutta pari ei päässyt pelaamaan toisen kierroksen otteluaan torstaina Mbokon polvivaivan vuoksi.
Williamsin on tarkoitus pelata ensi viikolla nelinpeliä Berliinin WTA-turnauksessa tshekkiläisen Karolina Muchovan kanssa.
Yhdysvaltalaisen urheilujätin osallistuminen nurmikauden grand slam -huipentumaan Wimbledoniin on vielä epäselvää. Williams tarvitsisi 29. kesäkuuta alkavaan Wimbledoniin villin kortin, mutta kilpailun johtaja Sally Bolton ei kommentoinut asiaa suoraan torstaina.
– Villi kortti -komitea tekee viralliset päätöksensä ensi viikolla, ja tiedotamme niistä. Mutta hän (Williams) on luonut lajiin upeaa kiinnostusta, ja se on jännittävää, Bolton totesi medialle.
Kahden lapsen äiti Williams oli poissa ammattilaiskentiltä lähes 1 400 päivää. Hän päätti uransa aiemmin Yhdysvaltain avoimissa 2022.
Williams ei ole ilmoittanut, aikooko hän pelata vielä kaksinpelissä. Hän on saavuttanut urallaan menestystä myös nelinpelissä voittamalla isosiskonsa Venus Williamsin kanssa 14 nelinpelin grand slam -mestaruutta.
