Pitkä Marsu-10B -kantoraketti nousi ilmaan Hainanin kaupalliselta avaruusalusten laukaisupaikalta Wenchangissa, Etelä-Kiinan Hainanin maakunnassa, 10. heinäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Meng Zhongde.
Kiinassa onnistuttiin laukaisemaan Pitkä Marsu-10B -kantoraketti Hainanin kaupalliselta avaruusalusten laukaisupaikalta, mikä merkitsi ensimmäistä kertaa onnistunutta ohjattua palautusta kantoraketin ensimmäisestä vaiheesta, raportoi Xinhua.
Raketti, joka teki ensilentonsa, toimitti kuorman asetettuun kiertorataan.
Raketin ensimmäisen ja toisen vaiheen erottua ensimmäinen vaihe palasi ja saatiin onnistuneesti kiinni merellä sijaitsevalla alustalla verkko-kiinnitysjärjestelmän avulla. Sekä laukaisu että ensimmäisen vaiheen palautus sujuivat onnistuneesti.
Tämä tehtävä merkitsi Kiinan ensimmäistä onnistunutta ohjattua palautusta kantoraketin ensimmäisestä vaiheesta, mikä edustaa merkittävää läpimurtoa maan uudelleenkäytettävässä rakettiteknologiassa.
Erottuaan toisesta vaiheesta Pitkä Marsu-10B:n ensimmäinen vaihe aloitti kuuden minuutin äärimmäisen paluumatkan, johon sisältyivät liitäminen, asennon säätö, voimakkaat jarrutukset ja aerodynaaminen hidastaminen. Se saavutti tarkasti kohdistetun laskeutumisen, joka tapahtui maailman ensimmäisen ristimuotoisen korkealujuuksisen vaimennusverkkojärjestelmän avulla yhdessä aluksen koukkumekanismin kanssa.
Erityisesti, toisin kuin perinteiset menetelmät, Pitkä Marsu-10B hyödyntää ainutlaatuista meripohjaista verkon palautusjärjestelmää, jossa raketti lentää suoraan valtavaan meripohjaiseen verkkoon ja saadaan kiinni.
”Verkkoon perustuva palautus yksinkertaistaa aluksen rakennetta, vähentää painoa ja lisää kuormakapasiteettia. Se osoittaa myös vahvaa sopeutumiskykyä laskeutumispoikkeamille, tehokkaasti ’laajentaen’ kiinnityksen ikkuna koordinoitujen verkko-operaatioiden avulla,” sanoi Chen Muye Kiinan avaruusteknologian ja -tieteen yrityksestä (CASC).
Tämän innovaation tukemiseksi Kiinan laukaisualustateknologian akatemia (CALT) toimitti ensimmäisen meripohjaisen alustan verkkoon perustuvaa rakettien palautusta varten marraskuussa 2025. Alus, joka on kooltaan 144 metriä x 50 metriä ja jonka täyskuormapainon on 25 000 tonnia, toimii tämän järjestelmän tärkeänä perustana.
Xu Xuelei CASC:stä kertoi haastattelussa, että alustan suuri torni on kiinnitetty kannelle neljällä suurella tuella. Järjestelmä, jossa on LiDAR-yksiköt jokaisessa kulmassa, seuraa automaattisesti raketin sijaintia ja asentoa sekä käyttää erikoisköysiä sen kineettisen ja potentiaalisen energian vaimentamiseen. Tämä täysin automatisoitu, miehittämätön prosessi jättää raketin liikkumattomaksi verkon keskelle.
Pitkä Marsu-10B -kantoraketti, joka on uudelleenkäytettävä nestepolttoaineella toimiva kaupallinen laukaisuväline, on noin 63 metriä korkea ja sen halkaisija on 5 metriä. Sen nousuvoima on noin 890 tonnia ja nousupaino noin 760 tonnia. Uudelleenkäytettävässä kokoonpanossaan sen alhaisen maan kiertoradan (LEO) kuormakapasiteetti on 16 tonnia.
”Pitkä Marsu-10B on suunniteltu ensisijaisesti Kiinan kaupallista laukaisumarkkinaa varten, ja sillä on vahvempi nostokapasiteetti ja suurempi tehtäväsopeutuvuus,” sanoi Chen. Hän huomautti, että raketti voi täyttää erilaisia tehtävävaatimuksia, mukaan lukien LEO-satelliitti-internetyhteyksien käyttöönotto ja suurten kaupallisten satelliittien laukaisu, samalla kun se vähentää laukaisukustannuksia merkittävästi uudelleenkäytettävyyden avulla.
Chen totesi, että Pitkä Marsu-10B:n ensilentoon liittyvä tapahtuma merkitsee läpimurtoa edullisessa, raskaan nostokyvyn omaavassa uudelleenkäytettävässä rakettiteknologiassa. Tämä virstanpylväs tähtää Kiinan kaupallisen avaruusalan kilpailukyvyn vahvistamiseen ja säännöllisten uudelleenkäytettävien laukaisujen nopeuttamiseen, samalla edistäen seuraavan sukupolven miehitettyä rakettiohjelmaa. Aluksen on määrä tukea laajamittaisia alhaisen maan kiertoradan satelliittikonnestuksia ja keskikorkeuden viestintää.
Samaan aikaan Pitkä Marsu-10C on intensiivisessä kehitysvaiheessa. CASC on asemoitunut sen pääasialliseksi kaupalliseksi välineeksi, jossa on parannettu kuormakapasiteetti, ja se on suunniteltu vastaamaan monenlaisiin markkinatarpeisiin.
”Pitkä Marsu-10A, 10B ja 10C muodostavat yhdessä Kiinan avaruusliikenteen järjestelmän selkärangan,” sanoi Long Lehao, asiantuntija Kiinan insinöörien akatemiasta. Hän huomautti, että tämä kolmikko edistää tiheää uudelleenkäytettävää laukaisua ja laajentaa ihmiskunnan ulottuvuutta syvään avaruuteen.
