Tässä Israelin pääministerin toimiston maaliskuun 17. 2026 julkaisemassa kuvassa Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu (keskellä) puhuu puhelimitse. Arkistokuva: Xinhua.
Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu teki sunnuntaina yllätysluonteeisen ja hiljaisen vierailun Yhdistyneiden arabiemiirikuntien (UAE) alueelle ja tapasi UAE:n presidentin Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyanin.
Matkaa ei aluksi ilmoitettu julkisesti kummankaan osapuolen toimesta, vaan se paljastui sunnuntai-iltana Israelin Channel 12 -kanavan kautta. Molemmat osapuolet vahvistivat vierailun maanantaina.
MITÄ KESKUSTELUISSA KÄSITELTIIKÄN?
Netanyahu saapui yksityiskoneella Abu Dhaabiin korkean tason virkamiesten, mukaan lukien Israelin kansallisen turvallisuusneuvoston johtajan, Mossad-tiedusteluelimen johdon, sotilassekretäärin ja ulkopolitiikan neuvonantajan, seurassa virallisten lausuntojen ja israelilaisten medioiden tietojen mukaan.
Hänen toimistonsa kertoi vierailun painottuneen kahdenvälisten suhteiden vahvistamiseen ja alueellisten haasteiden ratkaisemiseen UAE:n presidentin kutsumasta.
UAE:n virallinen WAM-uutistoimisto kertoi, että kahden johtajan keskustelut keskittyivät kahdenvälisiin suhteisiin ja niiden kehittämistapoihin.
Israelilaiset mediat kuitenkin viittasivat siihen, että keskustelut käsittelivät laajempaa joukkoa asioita.
Jerusalem Post -lehden lähteiden mukaan Netanyahu vietti UAE:ssa noin kuusi tuntia, ja Iran oli yksi keskeisimmistä keskustelunaiheista. Muut israelilaiset mediat raportoivat, että alueellinen turvallisuus, poliittinen ja turvallisuuskoordinointi sekä Jemenin houthi-liikkeen uhkat olivat myös esillä.
Israelin yleisradioyhtiö Kan raportoi, että Netanyahu tapasi vierailun aikana myös vähintään kahden muun Persianlahden valtion korkeita edustajia, joilla ei tällä hetkellä ole diplomaattisuhteita Israelin kanssa. Jos tämä vahvistetaan, analyytikot arvelevat, että kontaktit voivat ulottua Israelin ja UAE:n välisiä suhteita laajempaan alueelliseen turvallisuuskoordinointiin.
MIKSI HILJAINEN VIERAILU NYT?
Analyytikot sanovat, että israelilaispääministerin vierailu UAE:hun, joka tapahtui Israelin ja arabimaiden välisen Gazan konfliktiin liittyvän jännityksen keskellä, muodostui sekä alueellisista turvallisuusnäkökohdista että Israelin tulevista parlamenttivaaleista.
Amerikan ja Israelin yllätysiskujen jälkeen Irania vastaan helmikuussa jännitteet ovat pysyneet korkeina Lähi-idässä, erityisesti Persianlahden alueella, ja useat Persianlahden valtiot, mukaan lukien UAE, ovat joutuneet dronien ja ohjuksen hyökkäysten kohteeksi.
Samalla Hormuzin salmen sulkeminen on pahentanut Israelin, Yhdysvaltojen ja Iranin välisen konfliktin seurauksia, iskenyt Persianlahden maiden talouksiin.
Yksi harvoista Israelin kanssa diplomaattisuhteita ylläpitävistä arabivaltioista, UAE on toistuvasti vaatinut alueellista deeskalointia poliittisten ratkaisujen kautta säilyttäen samalla diplomaattiset ja turvallisuusyhteydet Israelin kanssa.
Analyytikot sanovat, että maa on todennäköisesti varovainen julkistamaan huipputason vuorovaikutusta Israelin kanssa, kun se kulkee hienojen viivojen varrella turvallisuusyhteistyön ja diplomaattisen asenteensa välillä Israelia kohtaan.
Aikataululla on myös sisäpoliittista painoarvoa Netanyahulle, sillä Israelin parlamenttivaalit ovat alle kuukauden päässä, ja israelilaiset mediat keskittyvät siihen, oliko hänelle annettu varoituksia ennen Hamasin yllätysiskua 7. lokakuuta 2023.
Tämän kuun alussa Israelin Haaretz -lehti raportoi, että UAE:n presidentti oli varoittanut Netanyahuä noin kymmenen päivää ennen iskua siitä, että Hamas voisi suunnitella suurta operaatiota.
Netanyahu kiisti raportin, kun taas UAE:n ulkoministeriö huomautti 8. syyskuuta, että asianomaiset israelilaiset ja UAE:n viranomaiset ylläpitivät avoimia ja suoraa viestintäkanavia ja vaihtoivat tiedustelutietoja tarvittaessa.
Vierailun paljastuttua Channel 12 raportoi lähteiden mukaan, että Netanyahu pyysi UAE:n johtajaa kiistämään henkilökohtaisesti varoittaneensa häntä ennen iskua. Kumpikaan Israel tai UAE ei ole vahvistanut väitettä.
Jerusalem Postin lähteiden mukaan Israel oli painottanut tapaamisen järjestämistä ennen vaaleja.
MITÄ SE KERTOO?
Vierailu osoittaa, että huolimatta erimielisyyksistä Palestiinan kysymyksessä ja meneill olevista alueellisista konflikteista, Israelin ja UAE:n välinen korkean tason viestintä on säilynyt ennallaan, ja turvallisuusyhteistyö jatkaa toimimistaan yhteisenä perustana osapuolten välillä.
Diplomaattisten suhteiden solmimisen jälkeen vuonna 2020 maat ovat laajentaneet yhteistyötään kaupassa, teknologiassa ja turvallisuudessa. Vaikka UAE on kritisoinut joitakin Israelin politiikkoja palestiinalaisia kohtaan uuden Gazan konfliktin puhjettua, se on ylläpitänyt hallitustenvälisiä kontakteja Israelin kanssa.
Analyytikot sanovat, että Iranin ja houthien aiheuttama paine voi edelleen kannustaa Israelia ja joitakin Persianlahden valtioita ylläpitämään kontakteja tiedustelun jakamisessa, ohjuksien varoitusjärjestelmissä ja ilmatorjunnassa.
Jerusalem Post totesi, että Persianlahden valtioiden kasvava kysyntä vahvemmille ilmatorjunta- ja varhaisvaroitusjärjestelmille, yhdessä Israelin asiantuntemuksen kanssa tutkassa, tiedustelussa ja ohjusten torjunnassa, luo mahdollisuuden hiljaiseen turvallisuusyhteistyöhön.
Israel ja jotkut Persianlahden maat jakavat analyytikkojen mukaan turvallisuusintressejä nousevien alueellisten jännitteiden keskellä, mutta niiden yhteistyö on kuitenkin rajoittunut Palestiinan kysymykseen, alueellisiin poliittisiin näkökohtiin ja erilaisiin diplomaattisiin prioriteetteihin.
