Lähes koko mestarijoukkue jatkaa. Kuvassa Carolina Hurricanes juhlii Stanley cupia Vegasissa. Lucas Peltier / Imagn Images
Hallitseva Stanley cup -mestari Carolina Hurricanes on ollut NHL:n siirtomarkkinoiden avautuessa yksi hiljaisimmista joukkueista.
Seura menetti maalivahti Frederik Andersenin, joka oli vastuussa pudotuspeleissä, ennen kuin polvivamma esti hänen osallistumisensa Stanley cup -finaaleihin. Ratkaisevissa otteluissa torjui Brandon Bussi.
Varaustilaisuuden yhteydessä hankitut oikeudet 36-vuotiaaseen puolustaja John Carlsoniin raukesivat. Viime kaudella 60 tehopistettä kerännyt Carlson teki 8,5 miljoonan dollarin sopimuksen Tampa Bay Lightningin kanssa. Sopimus on kaksivuotinen.
Lisäksi Hurricanesista poistui joukko nuorempia pelaajia ja lupauksia, jotka eivät ole vielä murtautuneet huipulle. Nimekkäin heistä on Ottawan kanssa sopimuksen tehnyt 25-vuotias Ryan Suzuki, jonka Carolina varasi kesän 2019 varaustilaisuuden ensimmäisen kierroksen 28. vuorolla.
Ovet ovat käyneet ulos, mutta sisään ei ole tullut ketään. Tilannetta voidaan silti pitää onnistumisena.
Carolinan GM Eric Tulsky tunnetaan nuukana miehenä. Hän ei halua maksaa ylihintaa pelaajista.
Esimerkiksi AFP Analytics ennakoi dataan perustuen Carlsonin arvoksi noin seitsemän miljoonaa dollaria kolmen vuoden sopimuksella. Ennen siirtymistään Washingtonista Anaheimiin Carlsonin kerrottiin neuvotelleen kaksivuotisesta jatkosopimuksesta, jonka arvo olisi ollut yhdeksän miljoonaa kaudessa.
Sisäpiiritoimittaja Frank Seravalli arvioi kesäkuussa Carlsonin sopimuksen voivan olla kolmevuotinen ja 9,5 miljoonan arvoinen kaudessa.
Tulsky ei halunnut sitoa näin suurta osaa palkkakatosta yhteen pian 37 vuotta täyttävään pelaajaan. Tampa Bay sen sijaan tarvitsi oikealta laukovan ylivoimapakin.
Carolina ei lähtenyt tekemään siirtoja siirtojen vuoksi, sillä mestaruuden voittanut ydin oli jo hyvin kasassa. Pudotuspeleissä kaksi ottelua pelannut Mike Reilly on yhä ilman sopimusta ja vapaa neuvottelemaan minkä tahansa NHL-seuran kanssa. Puolustaja Aleksandr Nikišinin pelaajaoikeudet ovat yhä Hurricanesilla, mutta sopimusta ei ole solmittu.
Hallitseva mestari voi lähteä puolustamaan titteliään samalla rungolla, eikä Carolinalla ollut samanlaista pakkoa vahvistua kuin monilla haastajilla. Liikkeille on silti mahdollisuus, sillä ensi kauden palkkakatossa on yli 11 miljoonaa dollaria tilaa.
Seura on vältellyt erityisesti yleistä sudenkuoppaa, eli pitkiä ja kalliita sopimuksia veteraanipelaajille.
Jos Carolina tekee vielä merkittävän hankinnan, se todennäköisesti liittyy maalivahtitilanteeseen, vaikka Carolina ei jäänyt Andersenin lähdettyä lainkaan tyhjän päälle.
Bussin lisäksi Carolinalla on Pjotr Kotšetkov, joka on hieman ailahtelevista otteistaan huolimatta kantanut jo vastuuta pelaten kahdella kaudella yli 40 ottelua. Silti maalivahtiosasto on noussut selvästi mestarijoukkueen suurimmaksi avoimeksi kysymykseksi, ja useissa arvioissa juuri sitä on pidetty todennäköisimpänä kohteena mahdollisille myöhemmille kesän liikkeille.
Bussin ja Kotšetkovin yhteinen palkkakattovaikutus on tulevalla kaudella vain 1,1 miljoonaa dollaria suurempi kuin Andersenin Edmontonissa.
Palkkatietojen lähteenä on käytetty Puckpediaa.
