Ralliautoilun ranskalainen supertähti Sébastien Loeb on testannut ensi vuonna MM-sarjan pääkilpaluokassa aloittavan Project Rally One -tallin ajokkia, kertoo muun muassa DirtFish-julkaisu.
Loebin, 52, raportoidaan testanneen autoa asfalttitiellä Vosgesin alueella Ranskassa.
– Vietän aikaa Vosgesin alueella ja se on paikka, jossa he testaavat. Tarjoutui tilaisuus tällaiseen, koska tunnen Lionel Hansenin. Hän ei ollut kovin kaukana taloltani, ja on aina mukavaa tutustua uuteen autoon, Loeb selvitti.
Project Rally Onen johtohahmoihin kuuluva Lionel Hansen, 49, on kokenut belgialaisinsinööri. Lisäksi tallin johtoon kuuluu tunnettu belgialainen automies Yves Matton, 59, joka on työskennellyt muun muassa Citroënin tehdastallin johdossa ja kansainvälisen autoliitto FIA:n rallijohtajana.
– Halusin vähän tietää, että minkälainen tämä uusi auto on. Se kulki melko hyvin. Se ei tosin ollut yhtä voimakas kuin vuoden 2017 Ford Fiesta WRC, jota ajoin pari kuukautta sitten, mutta tuntuma oli ihan okei, Loeb sanoi.
Project Rally One esitteli ajokkinsa hiljattain.
Yhdeksänkertaisen maailmanmestarin Loebin mukaan yhteistyössä Project Rally Onen kanssa oli kyse vain testiajosta.
Loeb on viime aikoina kilpaillut pääasiassa aavikko- ja erämaaralleissa Dacialla.
Lue lisää: Miten mystinen suurmestari Sebastien Loeb alisti Suomen rallitähdet? Marcus Grönholm ja Mikko Hirvonen avautuvat nyt kipeästä aiheesta
Project Rally One aloittaa MM-sarjassa ensi vuonna niin sanottuna virittäjävalmistajana. Virittäjävalmistajalla tarkoitetaan yksityistallia, joka rakentaa ajokkinsa vuodesta 2027 lähtien voimaan astuvien teknisten sääntöjen ja kustannusrajoitusten pohjalta.
Toisena virittäjävalmistajana MM-sarjassa on aloittamassa espanjalaistaustainen RMC Motorsport.
Toyota on toistaiseksi ainoa tehdasvalmistaja, joka rakentaa täysin uuden ajokin ensi vuonna alkavan sääntöjakson mukaisesti.
Fordeja ajattavan M-Sport-tallin on kerrottu asentavan Rally2-autoihinsa kit-rakennussarjapaketin, jolla pyritään saamaan auton suorituskykyä niin sanotusti samalle viivalle täysin uusien autojen kanssa.
Project Rally Onen testikuljettajiksi on muiden muassa nimetty takavuosilta MM-sarjasta tutut belgialaiset konkarikuljettajat Freddy Loix, 55, ja Bruno Thiry, 64.
Myös tuoreen Euroopan mestarin Teemu Sunisen, 32, ja Citroënin tehdastallin entisen ranskalaiskuljettajan Stéphane Lefebvren, 34, on kerrottu testanneen ajokkia.
Talli ei ole toistaiseksi ilmoittanut kisakuljettajiaan.
Ralliautoilun MM-kauden 2027 on määrä alkaa tammikuussa Monte Carlon osakilpailulla.
