Wayne Rooney ei harkitsisi Thomas Tuchelin vaihtamista, ellei Pep Guardiola olisi vaihtoehtona. Josh Halling / All Over Press
Englannin jalkapallomaajoukkueen MM-kilpailut päättyivät karvaaseen pettymykseen, mutta maan kaikkien aikojen merkittävimpiin hyökkääjiin lukeutuva Wayne Rooney ei ole valmis luopumaan päävalmentaja Thomas Tuchelista.
Englanti putosi keskiviikkona MM-välierässä Argentiinalle, vaikka joukkue johti ottelua vielä loppuhetkillä. Anthony Gordon vei englantilaiset johtoon, mutta Argentiina nousi lopussa voittoon Enzo Fernándezin ja Lautaro Martínezin maaleilla. Tappion jälkeen Tuchel sai osakseen voimakasta kritiikkiä erityisesti ottelun taktisista päätöksistä ja puolustusvoittoisista vaihdoista.
Thomas Tuchelin taktiikat herättivät keskustelua Englannin pudottua MM-kisoista Argentiinaa vastaan. PATRICIA DE MELO MOREIRA
Kritiikkiä on kohdistunut erityisesti siihen, että Englanti vetäytyi johtoasemassa puolustamaan. Tuchel vaihtoi kentälle puolustavampia pelaajia, kun taas hyökkäysvaihtoja nähtiin vasta Argentiinan siirryttyä lisäajalla johtoon.
Rooneyn mukaan valmentajaa ei kuitenkaan tulisi erottaa yhden epäonnistumisen takia.
– En näe tällä hetkellä muita vaihtoehtoja, ellei Pep Guardiolaa ole saatavilla. Jos Pep olisi käytettävissä, silloin ehkä lähtisin hakemaan häntä, Rooney totesi ESPN:n mukaan.
Guardiolaa pidetään laajalti yhtenä maailman menestyneimmistä ja arvostetuimmista jalkapallovalmentajista. Manchester Citystä viime kauden jälkeen lähtenyt espanjalainen on aiemmin kertonut olevansa kiinnostunut maajoukkuevalmentamisesta jossain vaiheessa uraansa, vaikka onkin samalla puhunut tauon pitämisestä valmennustöistä.
Pep Guardiolan nimi nousi esiin keskustelussa Thomas Tuchelin mahdollisesta seuraajasta Englannin maajoukkueessa. Matt West / AOP
Rooney kuitenkin muistuttaa, että Tuchel on yksi maailman arvostetuimmista valmentajista ja että huippuvalmentajat oppivat virheistään.
Entinen Englannin maajoukkuepelaaja nosti esiin myös sen, ettei Tuchelilla ollut ennen tätä turnausta kokemusta MM-kisoista päävalmentajana.
– MM-turnaus on erilainen ympäristö. Nyt hän on kokenut sen ensimmäisen kerran, Rooney arvioi.
Rooney löysi kuitenkin myös kritisoitavaa. Hänen mielestään Tuchel teki virheitä jo joukkueen valinnassa. Esimerkiksi Trent Alexander-Arnold, Cole Palmer, Phil Foden, Morgan Gibbs-White ja Adam Wharton jäivät MM-miehistön ulkopuolelle.
Rooneyn mukaan mestaruuden voittaminen edellyttää vahvoja persoonia ja pelaajia, jotka uskaltavat kyseenalaistaa myös valmentajan näkemyksiä.
Kritiikistä huolimatta hänen johtopäätöksensä on selvä: Tuchel on edelleen paras saatavilla oleva vaihtoehto johtamaan Englantia kohti seuraavaa arvoturnausta. Tuchelin sopimus ulottuu helmikuussa tehdyn jatkosopimuksen myötä vuoden 2028 EM-kisoihin saakka. Englanti on yksi turnauksen isäntämaista.
